插画的起源很早，在人类诞生文明的初级阶段，就有了岩画与壁画。在古典文明时代，中国印刷行业有了较大的发展，与之伴随的就是插画的长足发展。中国文化对日本起到了极大的影响。

在插画领域也是如此，客观的说，日本插画起源于平安时代的浮世绘，在当时，日本文化取得较大的发展，浮世绘在创作技法，人物形象、已经创作所用的工具材料都与中国唐代的绘画有极高的相似。日本仰慕唐宋朝文化，几百年间派人交流学习无数，因此在日本各个领域都深受中国文化影响。

1、日本插画的早期发展

在日本在早期商业插画作品中，内容多是以青楼歌舞艺妓与城市风俗为主。这种风格在江户时代发展成海报的形式。

18世纪开始，世界发生翻天覆地的变化，工业革命在欧洲兴起，生产力极大的发展改变了人类社会传统的生活方式，也改变了文化的发展与传播。印刷业的革命发展，顺带着插画行业逐渐兴起。在西方自然科学、小说、文法书籍中广泛使用插画。

然而此时的日本一直没有改变插画的使用形式，浮世绘依然是海报形式。或许是太闭塞，也或许是日本文化的发展一直迟滞。江户时期日本一直处于封闭的封建统治之下，明治维新后，日本逐渐走上了军国主义的道路，这些历史洪流一直左右着日本的文化发展。

一直到了二战结束之后，日本文化才开始展现出欣欣向荣的形式，随着二次元动漫的崛起，逐渐走向世界。日本的插画也随着计算机的出现带来了彻底的改观。

当时的日本青少年处于一种战败后的茫然无知的状态，受到审判后的日本，没有目的，精神消沉，于是诞生了具有代表性的“漫画”形式。漫画在日本发展非常迅速。由于是起源于新时代的年轻人，日本的漫画几乎没有任何思想的限制与传统的禁锢。

新鲜的情节，充满想象力的人物形象，取材于现实又无限唯美化的画面情景，正式这样的创作风格，让日本漫画从世界漫画中脱颖而出。当时无论是中国还是西方，都喜欢将漫画作为教育儿童的绘本。

只有日本完全超越了年龄的限制，日本漫画不会特意在内容中加入刻板教条的教育元素，而是增加了无厘头的趣味性，让人能够联系现实的同时，也能体会到现实中没有的美好一面。

因此，日本漫画老少皆宜，许多人从事漫画，喜爱漫画以干就是一辈子。日本漫画的风格在世界独树一帜，传承不绝。

2、插画在新时期的改变

受日漫的影响，日本插画也发生了风格的强大改变。到了九十年代计算机开始深刻影响人们的生活。插画的作画方式因此而改变，电脑插画开始发展。插画开始应用于视觉设计领域，其商业价值被进一步开发。

同时随着互联网信息的发展，世界各国文化交流变得空前紧密。日本漫画与插画的风格深深影响了世界，包括邻居中国。

时至今日，在中国插画界有两个最大的风格领域，一个是国风，另一个就是日系二次元。日本插画对中国人的审美观念影响十分大。在中国新发展的动漫作品中受日漫的影响尤其严重。在插画领域，由于中国庞大的二次元群体受众，日系风格插画已经单独成为一个派别。

也就是说中国插画界，并不仅仅只是风格受日系插画的影响，而是直接孵化了一个文化体系。这种强力的文化输出确实令人震撼。哪怕是由传统文化爱好者们形成的国风插画领域，其人物形象的创作技法与风格，也经常让人分不出到底是中国人还是日本角色。

3、日本插画的精神面貌

虽然日本插画的发展时间并不长，也不像中国或者西方那样，拥有多么深厚的历史底蕴。但却有着极为强力的生命力，这得益于它独特的精神面貌。

我们为什么喜欢二次元，喜欢日本动漫？就在于它取材于现实而超脱于现实，人物形象总是真实单纯的有些虚幻，但又充满情感。没有刻意的教育情节设置，但没有人看完日本动漫之后觉得食之无味，细腻的人物情感，积极的正向能量就是最好的教育。

日本插画里的世界，总是永远都是充满新鲜的感觉，哪怕是传统的建筑或者风光，也能在画师的技巧下，展现出不一样的风格。这对于时高速诉发展的今天来说，具有极大的吸引力。

同时，我们前面也讲过，日本插画起源于平安时代的浮世绘，而浮世绘的内容多以青楼艺妓为主，这种文化形式一直遗传到江户时代。日本插画的早期发展也又不少艺妓的形象。

再加上日本二战后对于文化的发展没有多少思想和传统的限制，少年漫画更是怪诞不羁，各种携带暴露、暴力、怪诞、虚幻的画面充斥着眼球，极大的迎合了人们心中的恶趣味的一面。这是日系漫画和插画广受欢迎的原因之一。

华丽、夸张的画面可以在第一时间吸引人的目光，在中国插画和动漫的人物风格中，受日本漫画少女的影响极为严重，或者基本都是日本少女的形象。

在人物形象方面日本走出了一条全新的道路，也就是“纸片人”。不注重人物的立体形象，转而侧重于画面的展现效果，增加视觉的冲击力。诸如loundraw的空气感和强烈光感，yuk的神秘感和颓废，夜汽车的童话情节，海岛千本的梦幻色彩，数不胜数。

我们还可以在插画中看到画师真挚的情感表达，这是画师精心钩织的新世界，是他理想中的精神世界。日本在二战后的发展脱离了封建也脱离了军国主义，甚至脱离了政治，在日本民间政治的影响很小。今年的安倍事件可以窥知一二。

因此日本独特的社会环境与文化传统，造就了日本独树一帜的漫画、插画的发展。画师们也是自己的观众，他们沉浸在自己的世界里，将世人最美好的一些愿望，将世界最黑暗的一面都清晰的在画的世界里以无害的方式展现出来。所以在华丽的风格背后还有细腻真实的情感冲击。

所以要说日本插画独特的精神面貌是什么，那就是追求人类本性深处最纯粹的“生理与情感欲望”。这是其本质，虽然日本插画师也是在一定的文化基础上进行创作，但也难改其本质。所以我们看到的日本动漫或者漫画里的世界，情感真实的不现实，欲望是直接或者间接暴露的。

4、理想的乌托邦

在漫画或者插画世界里，爱情、友情、亲情等情感是真挚的，好与坏都会真挚的显露出来，人物没有那么复杂，一切都是那么纯粹。这对于当代受时代生活重压的青少年来说，具有很大的吸引力。

这是一个真正的理想化的世界，一个立足于现实，但超越于现实的理想化世界，以一个被现代人广泛理解和接受的形式美感展现出来，让无数少男少女们沉浸其中难以自拔。如果要说人类理想中的乌托邦是什么样的世界，那么日本漫画、插画里的世界或许有一个很好的诠释。