一、确定综述的主题

每篇综述都应该有一个观点，即想要表达的事物。一篇综述不是简单的对相关发现的罗列。综述的真正功能是迈出下一步。已有的研究告诉了我们什么？以及我们下一步要怎么做？

确定综述的主题在撰写过程中是最重要的一步。这会决定你的综述将引领读者走向何方，以及如何到达那里。

 

二、了解你的范围

了解你的主题是什么确实很重要，但是知道什么不属于它也等同重要。当你坐下来并开始撰写综述时，你对大体上的主题了如指掌，但很难去舍弃一个令人感兴趣的发现或细节。读者依赖你为他们整理信息。

包含了这些非必要的细节，你会偏离你的主题，放慢综述的节奏，并不可避免地使你的读者将注意力转移到其他文章。这实际上和根本没有主题是一样的。对于综述来说，少即是多。

三、了解你的读者

无论我们是否意识到，在写作时我们都会考虑到读者。正如我们与某人说话、给某人写信一样，在这两种情况下，接收者的身份都会影响我们如何进行沟通。

你可以通过积极想象一个不是该领域专家的特定读者，为这个人来撰写，记得在写完草稿之后你要去向他实打实地征求反馈。

你要如何为这个人写作呢？记得要用清楚的介绍定义关键术语和概念。举例来说明复杂的概念，关联性越高越好。当然，也要用插图来进行展示。一个清晰的图表或图形可以将一个新概念在读者脑海中具象化。数字也有助于吸引读者的注意力，保持段落的简明扼要也是如此。

四、编写一个大纲

一份综述就像是一场旅行——它需要一份地图。在决定了你的主题之后并开始写作前，给自己制作一张地图。有些人可以在脑中完成这一步，但是大多数人最好编写一个大纲。最终的综述需要一个方向和目的地。在了解了写作的目的和如何实现之前不要开始动笔。

接下来，编写介绍。这是为你的读者准备的地图。这是一篇综述中最为重要的一部分。它的主要任务之一就是通过介绍基础概念和提供必要的背景来提供来龙去脉。记住，如果读者对简介感到迷失或者困惑，他是不会阅读综述的其他部分的。

这也就是你失去绝大多数的读者的原因。为什么不在介绍里对上下文提供额外的几句解释，来确保每个人能够继续读下去？

简介也需要使用像是通过解释主题的重要性等方法引起读者的兴趣。这不仅仅是为了吸引读者所使用的伎俩。你研究你所研究的方向，想必是因为你认为它在某种方面上对大局很重要。

当然，你在申请经费时也要传达这一点。综述没什么不同。你了解你的主题的重要性。要确保你的读者也能一样了解。

介绍的第三个任务是提出推动综述其他部分的关键问题。这篇综述要回答什么样的问题？在介绍问题时隐含着你综述的某处会回答这个问题的承诺。事实上将综述中的所有重点罗列出来是没必要的；

这往往会适得其反。如果读者理解了你提出的问题，那么他会对综述的方向有所了解。如果你已经激发了这个问题的动机，并解释了为什么它很重要，那么读者就会愿意继续读下去。

五、与你的读者交流

当你沿着你指定的地图从头到尾写完了草稿后，把它展示给人们看。面对面同读者交流，听听他们怎么说。

不要只向你的实验室同事或者专家们展示，把它拿给同行、研究生去看看，然后得到他们的反馈。找出哪些地方不清楚，他在哪里失去兴趣。修改，然后循环往复。

人们可能会给你强烈的、可能是相反的意见。把这些当作是建议，当作要考虑的数据，在他们的反馈和你自身的目标间取得平衡，忠于你最初写作的目的。