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4月20日，以COVID-19疫苗而闻名的生物技术和制药公司Moderna Inc.表示，宣布正在与IBM公司合作，利用量子计算和生成式人AI探索推进研究mRNA技术的方法。
双方签署了一项协议，允许Moderna的科学家访问IBM的量子计算系统。IBM研究总监Dario Gil表示，IBM的量子计算系统是世界公认的最先进的系统之一，可以帮助Moderna加速发现和创造新的RNA疫苗和疗法。
冠状病毒大流行期间，在成功开发了首批mRNA疫苗后，总部位于马萨诸塞州剑桥的Moderna成为家喻户晓的名字。mRNA的工作原理是引导人体细胞产生一种蛋白质，该蛋白质可以启动针对特定疾病的免疫反应。随着对 COVID-19 疫苗需求的减弱，Moderna正尝试利用mRNA技术为其他疾病研发药物。
IBM将提供量子计算专家，帮助Moderna的科学家实施该技术以满足他们的特定需求。量子计算机与经典计算机不同，经典计算机以0或1存储信息。相反，量子计算机基于量子物理学，这使得它们能解决对于传统计算机来说过于复杂的问题。
量子计算的巨大前景在于它可以更准确地模拟分子的属性和行为。因为分子本身基本上是根据量子力学的原理运作的，因此量子计算机利用量子比特之间纠缠的量子算法，更适合捕获和复制分子系统的行为。
除了量子系统之外，Moderna的研究人员还将访问IBM的基础生成AI模型MoLFormer。生成式AI是指能够根据训练数据生成新内容的算法。
IBM表示，可以在广泛的分子数据集上训练生成AI模型，使它们适应不同的用例和任务。MoLFormer已经接受了超过十亿种化学物质的广泛知识库的培训，这意味着它已经对化学以及不同分子如何相互作用有了扎实的理解。Moderna表示，它将使用MoLFormer来尝试了解潜在MRNA药物的特征。
像MolFormer这样的基础模型是加速化学分析的关键，Constellation Research Inc.的分析师Holger Mueller说：“Moderna将实验从实验室转移到了数字领域。量子平台是更有效的模拟化学和分子过程的理想平台，我们期待看到由此带来的科学进步。”
Pund-IT Inc.的Charles King也认为复杂的化学过程是量子平台最丰富的应用领域之一，包括药物发现和基因组学等。他说：“Moderna专注于基于mRNA的疫苗和研究，加上IBM领先的量子和人工智能创新，它们顺理成章的成为探索和开发下一代产品的盟友。
生成式AI和量子计算之间的交集目前不是主要焦点，但这是Moderna和IBM打算共同探索的一个领域，即如何结合这两种技术来帮助药物发现。
IBM一直在扩大对AI的投资，今年初，它与美国国家航空航天局达成协议，帮助建立基础AI模型，以推进气候科学。
许多科技公司在参与AI的军备竞赛，OpenAI LP发布的ChatGPT就是基于生成式AI模型。它能够以清晰，简洁的方式回答问题，类似于受过高等教育的人的反应，在推出后迅速引起轰动。
编译：卉可
编辑：慕一
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