期货基金，是指广大投资者将资金集中起来，委托给专业的期货投资机构，并通过商品交易顾问进行期货投资交易，投资者承担投资风险并享有投资利润的一种集合投资方式。期货基金的投资对象主要有两大类商品：期货与金融期货。商品期货中主要品种可以分为农产品期货、金属期货(包括基础金属与贵金属期货)、能源期货三大类:金融期货中主要品种可以分为外汇期货、利率期货(包括中长期债券期货和短期利率期货)和股指期货。
期货基金与对冲基金的区别
对冲基金采用各种交易手段(如卖空、杠杆操作、程序交易、互换交易、套利交易、衍生品种等)进行对冲、换位、套头、套期来赚取巨额利润。这些概念已经超出了传统的防止风险、保障收益操作范畴。而对冲基金的发起也不向共同基金那样要求有信息披露，一般专业的投资团队都可以自主地成立对冲基金，在信息不对称的情况下，对冲基金蕴含的风险相对较大。在美国，投资对冲基金会受到严格的制度限制，比如投资者最低投资金额为100万美金，而每个对冲基金投资者不得多于100人等。
对冲基金通过买涨同时买跌的方式进行无风险套利。比如，当其购入股票时，同时购入这个股票的看跌期权，这样，当股票上涨时不行权，而股票下跌时，行权同时可以对冲股票跌价的风险。对冲基金的操作使得在市场波动的情况下，避险保值、无风险套利成为可能。而由于对冲基金相对信息披露较少，目前随着其发展，风险对冲的特征也慢慢的在改变。目前，对冲基金已经成为了市场上新投资方式的代称。伴随着金融工具的不断增多，衍生品的内涵外延，及新的投资理论的发展，对冲基金成为了市场上创新、灵活投资方式试用的前沿。
期货则是指双方约定在将来的某一时间根据合同中的内容对某种特定的货物或金融资产进行交易，而这样的货物即为期货。期货基金是种以期货为主要投资对象的投资基金。而参与期货的交易者只需按期货合约价格的一定比率交纳5%-10%的资金作为履行期货合约的财力担保，便可参与期货合约的买卖。期货可以利用其原理进行套期保值，也可以利用杠杆进行以小博大。而期货的风险比股票要大得多，这也主要由于期货的资金杠杆作用，其具备高风险高收益的特征。
综上，期货基金与对冲基金相比特征鲜明，二者的区别如下:从投资领域来说，期货的投资领域相对较小。对冲基金涉及股票、债券、货币、黄金、金融资产、大宗商品等许多投资领域，而期货基金仅投资于期权期货等。另外，期货基金多数采取公募的方式，而对冲基金多数采取私募方式，在信息披露、市场监管、运作方式等方面，期货基金都相对比较稳定，规范。
