简单设计来源于极限编程（ExtremeProgramming，简称XP）。XP是由KentBeck在1996年提出的，是一种软件工程方法学，是敏捷软件开发中最富有成效的几种方法学之一。XP存在四个核心实践：TDD（Test-Driven Development）、重构（Refactoring）、简单设计（Simple Design）、结对编程（Pair Programming）。

简单设计四原则：

1 通过所有测试（Passes its tests）

2 尽可能消除重复（Minimizes duplication）

3 尽可能清晰表达（Maximizes clarity）

4 更少的代码元素（Has fewer elememts）

以上四个原则的重要程度依次降低。

简单设计原则初看平淡无奇，然而慢慢品味，实则大道至简：

通过所有测试，即功能的正确性，意味着我们开发的功能必须满足客户的需求。该原则隐含设计人员与客户沟通的重要性，保证原始需求与代码的设计、实现一致。

尽可能地消除重复，是对代码质量提出的要求。可扩展性是软件质量的八大属性之一，而重复是万恶之源（root of all evils），重复严重影响代码的可扩展性。

尽可能地清晰表达，清晰表达的代码，可以增加代码的可维护性。在宏观层面上，可以通过统一语言（Ubiquitous Language，来源于《领域驱动设计:软件核心复杂性应对之道》），实现业务人员、架构人员、开发人员、测试人员之间的需求传递；在微观层面上，通过引入DSL（领域特点语言，Domain Specific Language），函数名称自注释，引入解释性变量等方法，实现更易于理解的代码。

更少的代码元素，如无必要，勿增元素。它告诫我们避免为了迎合未来可能不存在的变化，落入过度设计的陷阱。在满足客户需求的基础上，只要功能代码做到了最小重复和清晰表达，就要避免进一步拆分或提取类、方法和变量。

最后一句话非常重要，它明确指出了以上四个原则的优先级关系。首先，保证功能正确性；其次，减少代码重复；再次，提升代码可理解性。若已满足了这三点要求，就不必过度设计，新增代码元素。正如曾国藩所言“物来顺应，未来不迎，当时不杂，既往不恋”。