【历史上的今天】3 月 23 日：网景创始人出生；FORMAC 语言的开发者诞生；PRMan 非商业版发布

news2024/11/23 19:34:24

整理 | 王启隆

透过「历史上的今天」，从过去看未来，从现在亦可以改变未来。

今天是 2023 年 3 月 23 日，在 141 年前的今天，1882 年 3 月 23 日，抽象代数之母艾米·诺特（Emmy Noether）诞生。她的研究领域为抽象代数和理论物理学。她善于通过透彻的洞察建立优雅的抽象概念，再将之漂亮地形式化，被阿尔伯特·爱因斯坦形容为数学史上最重要的女人；她彻底改变了环、域和代数的理论，被称为“现代数学之母”，她允许学者们无条件地使用她的工作成果，也因此被人们尊称为“当代数学文章的合著者”。回顾科技历史上的 3 月 23 日，这一天还发生过哪些关键事件呢？

1928 年 3 月 23 日：FORMAC 语言的开发者 Jean Sammet 出生

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图源：维基百科

让·萨梅特（Jean E. Sammet）出生于 1928 年 3 月 23 日，她是一位美国计算机科学家，于 1962 年开发了 FORMAC 编程语言；她也是颇具影响力的 COBOL 编程语言的开发者之一。萨梅特于 1965 年创立了 ACM 符号和代数操作特别兴趣委员会（SISSAM），并担任编程语言特别兴趣小组（SIGPLAN）的主席。从 1974 年起到 1976 年，萨梅特成为了 ACM 的第一位女性主席。

萨梅特于 1948 年在霍利奥克山学院获得数学学士学位，并于 1949 年在伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校获得数学硕士学位；1978 年，她从霍利奥克山学院毕业。毕业后，她从 1955 年到 1958 年受雇于 Sperry Gyroscope，在那里她监督了世界上第一个科学编程小组。

从 1958 年到 1961 年，她转移到 Sylvania 担任编程研究的参谋顾问和原 COBOL 小组的成员。她于 1961 年加入 IBM，在那里她开发了 FORMAC 语言，这是第一个广泛使用的用于数学公式符号操作的计算机语言。在 IBM，她研究了限制英语作为编程语言的使用以及自然语言在数学程序中的使用。从 1968 年到 1974 年，她担任联邦系统部的编程技术规划经理，并于 1979 年被任命为软件技术经理。2017 年 5 月 20 日，萨梅特经历短暂生病后在马里兰州银泉去世，享年 89 岁。

资料来源：维基百科

1944 年 3 月 23 日：网景和硅图的创始人 James Clark 出生

1944 年 3 月 23 日，美国企业家和计算机科学家詹姆斯·亨利·克拉克（James Henry Clark）出生，他通常被称为吉姆·克拉克（Jim Clark），他创立了几家著名的硅谷科技公司，包括硅谷图形（Silicon Graphics，硅图）、网景（Netscape）、myCFO 和 Healtheon。1998 年，由于计算机图形学的发展和计算机行业的技术领导地位，克拉克被选为美国国家工程院院士。

克拉克出生在德克萨斯州的普莱恩维尤。他 16 岁时从高中辍学，并在海军服役了四年，在那里他首次接触到了电子产品。克拉克开始在杜兰大学的大学学院上夜校，尽管他没有高中文凭，但他还是能够获得足够的学分进入新奥尔良大学。在那里，克拉克获得了物理学学士和硕士学位，随后于 1974 年在犹他大学获得计算机科学博士学位。

完成博士学位后，克拉克在纽约理工大学计算机图形实验室工作，于 1974 年至 1978 年在加州大学圣克鲁兹分校担任助理教授，随后从 1979 年至 1982 年在斯坦福大学担任电气工程副教授。克拉克的研究工作涉及几何流水线、加速三维图像显示的专用软件或硬件。他的团队进步的顶峰是几何引擎，这是一种早期的硬件加速器，用于基于几何模型渲染计算机图像，这是他在 1979 年与斯坦福大学的学生一起开发的。

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图源：维基百科

1982 年，克拉克与几位斯坦福大学的研究生一起创立了硅图（Silicon Graphics）。公司研发的图形工作站早期主要是终端，但很快就出现了具有非常快速图形渲染硬件的独立图形 Unix 工作站。1980 年代中期，硅图开始使用 MIPS CPU 作为其最新工作站的基础，取代了摩托罗拉 68000。到 1991 年，硅图已成为好莱坞电影视觉效果和 3-D 成像制作领域的全球领导者。硅图专注于高端市场，他们可以为其特殊硬件和图形软件收取溢价。然而，克拉克与硅图的管理层对公司未来发展方向存在分歧，并于 1994 年 1 月下旬离职。

1994 年 2 月，已经是成功人士的克拉克找到了初入硅谷的马克·安德森 ( Marc Andreessen )，后者曾领导 Mosaic 的开发，这是世界上第一个广泛分布且易于使用的用于浏览万维网的浏览器。克拉克和安德森共同创立了网景公司（Netscape），并开发了 Netscape Navigator 网络浏览器。1995 年 8 月，网景的成立及其 IPO 在 1990 年代中后期掀起了华尔街的互联网热潮。1994 年，克拉克对 Netscape 的初始投资为 400 万美元；到后来 1999 年网景被 AOL 收购时，他以 12 亿美元退出。网景的创业故事曾被改编为书籍和影视作品，这家新兴的互联网公司彻底改变了硅谷当年的风貌，重新定义了这后来二十多年的“创业文化”。

1995 年，离开了网景的克拉克开始对简化与医疗保健行业相关的文书工作产生兴趣。在 Kleiner Perkins 和 New Enterprise Associates 的支持下，克拉克于 1996 年初成立了初创公司 Healtheon。尽管克拉克消除与医疗相关的文书工作和官僚作风的最初想法是雄心勃勃的，但它确实在医疗记录技术的行政精简方面取得了成功。然而，一家位于佐治亚州亚特兰大的初创公司 WebMD 最初专注于医疗内容，也在进行类似的开发。直到 WebMD 得到了微软的财务支持之后，克拉克决定将 Healtheon 与原 WebMD 合并，组成 WebMD 公司。

1999 年，克拉克创办了 myCFO，这是一家帮助硅谷富豪管理财富的公司。2017 年，克拉克宣布推出网络安全楼宇管理和自动化平台 CommandScape。克拉克结过四次婚，育有四个孩子。2000 年，他的女儿 Kathy 与 YouTube 的联合创始人 Chad Hurley 结婚。克拉克还热衷于帆船运动，但由于脚踝关节炎无法参加那些正式海洋比赛，直到 2012 年，难耐伤痛的他遗憾地宣布：“在拥有船只 28 年之后，我对此已经厌倦了。”克拉克在计算机图形方面的研究促成了三维计算机图形快速渲染系统的发展，他所创立的硅图与网景两家公司对整个计算机界带来了深远的影响。

资料来源：维基百科、百度百科

2015 年 3 月 23 日：PRMan 非商业版发布

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图源：维基百科

2015 年 3 月 23 日，PRMan 非商业版发布。PRMan 是皮克斯动画工作室的 PhotoRealistic RenderMan 软件渲染器，简称为 PRMan。该软件使用 RenderMan 着色语言进行着色器编程，可灵活的定义材质特性。PRMan 渲染器可以渲染高质量的图像。如果使用得当，PRMan 可以提供相当快的渲染速度。很多著名电影以及皮克斯自己的 3D 动画长片与短片运用了 PRMan 渲染器来渲染。

自 11.0 版起，PRMan 开始提供光线跟踪和全局照明功能，其性能在之后的版本中均有较大提升。PRMan 依不同的需求，有不同的版本供购买使用，包括 RenderMan Pro Server、RenderMan Studio、RenderMan for Maya 等，三者均使用相同的渲染技术，但在实际的工作流程中有些版本受许可证限制，特性会有一些差异。

由于 RenderMan 的商标归皮克斯所有，人们经常把 PRMan 等同于 RenderMan，实际上 RenderMan 还代表渲染器规范。RenderMan 如今被用于为好莱坞大片制作数字视觉效果，例如《美女与野兽》《玩具总动员》《阿凡达》和《泰坦尼克号》……RenderMan 已获得四项奥斯卡科学技术奖，它也是世界上第一个获得奥斯卡奖的软件产品，用计算机科技的力量改善着人类的娱乐生活。