在图形界面普及之前都使用命令行界面。DOS和UNIX就是例子。Linux终端提供类UNIX命令行环境。
命令行（command line）是在命令行环境中，用户为运行程序输入命令的行。命令行参数（command-line argument）是同一行的附加项。
demo.exe hello world
执行程序时，可以从命令行传值给 C 程序。这些值被称为命令行参数，它们对程序很重要，特别是当想从外部控制程序，而不是在代码内对这些值进行硬编码时，就显得尤为重要了。
命令行参数是使用 main() 函数参数来处理的，其中，argc 是指传入参数的个数，argv[] 是一个指针数组，指向传递给程序的每个参数。下面是一个简单的实例，检查命令行是否有提供参数，并根据参数执行相应的动作：
#include <stdio.h>
int main( int argc, char *argv[] )
{
if( argc == 2 )
{
printf("The argument supplied is %s\n", argv[1]);
}
else if( argc > 2 )
{
printf("Too many arguments supplied.\n");
}
else
{
printf("One argument expected.\n");
}
}
使用一个参数，编译并执行上面的代码，它会产生下列结果：
$./a.out testing
The argument supplied is testing
使用两个参数，编译并执行上面的代码，它会产生下列结果：
$./a.out testing1 testing2
Too many arguments supplied.
不传任何参数，编译并执行上面的代码，它会产生下列结果：
$./a.out
One argument expected
应当指出的是，argv[0] 存储程序的名称，argv[1] 是一个指向第一个命令行参数的指针，*argv[n] 是最后一个参数。如果没有提供任何参数，argc 将为 1，否则，如果传递了一个参数，argc 将被设置为 2。
多个命令行参数之间用空格分隔，但是如果参数本身带有空格，那么传递参数的时候应把参数放置在双引号 “” 或单引号 ‘’ 内部。让我们重新编写上面的实例，有一个空间，那么你可以通过这样的观点，把它们放在双引号或单引号"“”"。让我们重新编写上面的实例，向程序传递一个放置在双引号内部的命令行参数：
#include <stdio.h>
int main( int argc, char *argv[] )
{
printf("Program name %s\n", argv[0]);
if( argc == 2 )
{
printf("The argument supplied is %s\n", argv[1]);
}
else if( argc > 2 )
{
printf("Too many arguments supplied.\n");
}
else
{
printf("One argument expected.\n");
}
}
使用一个用空格分隔的简单参数，参数括在双引号中，编译并执行上面的代码，它会产生下列结果：
$./a.out "testing1 testing2"
Progranm name ./a.out
The argument supplied is testing1 testing2
C编译器允许main()没有参数或者有两个参数（一些实现允许main()拥有更多参数，属于对标准的扩展）。main函数有两个参数时，第一个参数是命令行中字符串数量。(过去，这个int类型参数被称为argc)。系统用空格表示一个字符串的结束和下一个字符串的开始。
