IP 地址有两个版本： IPv4 和 IPv6 ，目前使用最广泛的还是 IPv4 ， IPv6 出现的目的主要是解决 IPv4 地址耗尽的问题。为了方便起见，在这里我们说的 IP 地址主要是指 IPv4 地址。

IP 地址是由 32 位比特组成，比如这个地址 10000000 00001011 00000011 00011111 ，这个二进制表示方式不好记，我们一般使用点分十进制记法，将 32 位拆成 4 个字节，每一个字节转成一个十进制数，在 4 个十进制数之间使用点号将它们分隔开，这种表示方式就是我们经常碰到的IP 地址，上面这个地址可以表示为 128.11.3.11 。 IP 地址用于网络寻址，也就是根据 IP 地址可以找到它所属的网络。

那么如何使用 IP 地址进行网络寻址呢？即如何去找这个 IP 所属的网络。

IP 地址的编址方法经过了三个历史阶段：分类的 IP 地址（1981）、子网的划分（1985）、构成超网（1993）。

分类的 IP 地址就是将 IP 地址划分为若干个固定类，每一类地址都由两个固定长度的字段组成：网络号和主机号。网络号标识主机所连接到的网络，也就是主机所属的那个网络，一个网络号在整个因特网范围内必须是唯一的。主机号标记该主机，一个主机号在它前面的网络号所指明的网络范围内必须是唯一的，也就是主机号在一个网络里面是唯一的。所以，一个 IP 地址在整个因特网范围内是唯一的。

分类的 IP 地址有 A/B/C/D/E 类， A 类地址，由 8 位网络号和 24 位主机号构成， 8 位网络号的第一位必须是 0 。 B 类地址，由 16 位网络号和 16 位主机号构成， 16 位网络号的前两位必须是 10 。 C 类地址，由 24 位网络号和 8 位主机号构成， 24 位网络号的前三位的必须是 110 。 D 类地址，前四位是 1110 ，用于多播。 E 类地址，前四位是 1111 ，这个是保留今后使用的。我们常见的是 A/B/C 这三类地址。观察几类 IP 地址的特点，给出一个 IP 地址，我们可以很快地区分出这是哪一类的，比如 172.26.29.139 ，我们可以把前面的 1 个字节转成二进制 10101100 ，前面两位是 10 ，表明它是一个 B 类地址。

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