关于作者

本书的两位作者分别是以太•亚奈和马丁 • 菜凯尔，前者是哈佛大学髙级研究学者， 任职于纽约大学，是生物化学和分子药理 学的教授；后者是杜塞尔多夫海因西里•海 涅大学的生物信息学教授。两位作者从基 因之间合作和竞争关系这一纵观全局的视 角来阐述基因的运行方式，对于非专业读 者来说，这本书是系统性、结构性了解基 因的一本不可多得的佳作。

关于本书

作为众多介绍基因的书籍之一，本书胜在 其观察基因的视角上，将基因之间的竞 争、协作、分工等与人类社会做类比，将基 因社会分配资源、制约个人的方式与人类 社会做类比。作者做这些"拟人"表述的目 的很明确，是为了帮助读者"建构性"、"通 俗化"的理解基因。

通过阅读，不仅可以了解到"人类从何而 来"、"为何我们的肤色会有差异"、"为何会 两性繁殖"等等这些有趣的问题的答案，更 能感知到，"生存和繁衍"是基因最为宏大 的主题，而基因社会的存在，保证着基因 组的平衡和效率，这是极为重要的，理解 这些才真正理解了基因。

 

核心内容

这本书的名字叫《基因社会》，是因为基因 组的工作模式与人类社会非常类似。像人 类社会一样，每个基因都需要恪尽职守， 坚守岗位，他们当中有管理者，也有执行 者，有做出重大贡献的基因，也有世世代 代蹭吃蹭喝的不劳而获者，有些时候，他 们会从外部引进一些优秀的基因以改良整 个基因社会，但更多的时候，他们会无情 淘汰无法适应新环境的基因。

而更为相似的是，基因和人类一样，更好 的生存和更多的繁衍是其永恒的主题。为 了达到这个目的，人类创造了法律体系和 市场体系，以此作为制约个体行为和分配 生存资源的规则，达到整个种族的繁荣。 而在基因的社会中，同样具有类似的体 系，它将资源分配到最有价值的地方，它 精妙的保持着个体之间的平衡，以此来维 护整个基因组的生存和繁衍。

一、 基因的改变是如何产生的？

人类的成长和孕育过程都伴随着基因组的 复制，只要发生了复制，就有可能出现复 制错误，这便是"基因突变"，基因突变并没 有确定的频次和方向，它是完全随机的， 一个好的突变发生在一个人身上，能帮助 他拥有更强生存能力和繁衍能力，随着时 间的推移和生物的繁衍，这种突变而来的 新基因会遗传在越来越多的人身上；而一 个坏的突变减弱了一个人的生存能力，他 和他后代的数量会越来越少，直到携带这 一基因的最后—Is人死去为止。

二、 基因为什么是自私而盲目的？

一个突变使得某个基因有了快速繁衍的优 势，那么他便会肆无忌惮的掠夺资源去繁 衍后代，丝毫不去考虑其他基因应该怎么 办，也不会考虑它的携带者命运，为了自 己的短期利益可以做出损害全局利益的行 为，癌症是展现基因自私和盲目的典型例 子，而基因"社会"存在的价值恰恰在于此， 它精妙地平衡着各个基因的利益，目的是 为了整体基因组的传承和繁衍。但值得强 调的是，我们这里说的自私并非是基因的 主观意识，基因没有智力，也没有意识，仅 仅是因为它的随机突变，让它获得了繁衍 的优势，而导致的损人利己的客观结果而 已。

 

三、 基因社会是如何维持平衡的？

基因社会必须小心地保持着平衡，基因社 会创造了免疫系统、细胞自杀机制等等制 约手段，来防止类似于癌症这类恶性情况 的发生，以保证整体基因组能够长期的生 存和繁衍。但基因社会即使面对有益的基 因突变，也要做出取舍维持平衡，因为有 益的突变带来人体功能的提升，而功能的 提升必然要消耗更多的能量，在有限的资 源和局限的环境下，基因社会需要把资源 用在最有用的地方，因此，必须考量社会 总成本总效益，并以此来做出权衡取舍。

四、 基因社会因何从封闭变得开放？

基因社会从封闭变得开放是重大的创新， 其目的是为了降本增效，降低生存和适应 环境的成本，如果可以从外部直接引入优 秀基因，基因社会便不需要完全靠自己的 力量去一步一步优化基因，毕竟，优化基 因需要长久的时间、大量的资源以及可遇 不可求的运气。我们的无数个直系袓先 们，任何一个人的优秀基因，我们都有机 会继承，我们无数祖先每个人身上的优秀 基因，有机会在我们身上叠加起来、组合 起来，使我们变成可以适应多种环境的"超 人"，这大大降低了我们获得适应性的成 本，这种优势是无性繁殖所不可比拟的。

五、 基因社会的最高法则是什么？

基因没有智力也没有方向，基因社会之所 以能做出上述这些精妙的设计和创新，完 全是自然选择，换句话说，没有做出这些 设计和创新的基因组全部都已经在演化过 程中消亡了，只有做出正确选择的，才保 存到了现在。因此，随机变异，适者生存是 基因社会中遵循的唯一的法则。

金句

一种生物将基因传递给下一代的时候， 其实是一种复制、粘贴的过程，就像中学 生抄作业一样，不管多么谨慎小心，有时 候也会把A抄成了B,而我们的基因组有60 亿个字母需要复制，在此过程中出现的"复 制错误"就是"基因突变”。

每个基因都生存在基因社会所形成的关 系网络当中，单个基因的过分行为会引来 网络的反弹，进而制约住单个基因的一己 私欲，这种制约是为了让整个基因组，也 就是基因社会中的所有成员，可以完整的 在人类身上实现代际遗传，从而达到长久 的生存和繁衍的目的。

我们祖先每个人身上的优秀基因，有机 会在我们身上叠加起来、组合起来，使我 们变成可以适应多种环境的“超人"，这大 大降低了我们获得适应性的成本，这种优 势是无性繁殖所不可比拟的。

从遗传学角度来讲，孤立，无疑是一种 慢性的毒药。

基因没有智力也没有方向，基因社会之 所以能做出上述这些精妙的设计和创新， 完全是自然的逆向选择。