Approaching a Writing Project

ESTABLISHING THE MINDSET

也许最基本的是，请记住你的写作目的是为了传达信息，而不是为了给人留下印象。科学论文的读者希望了解你的研究内容、发现以及其意义；他们并不追求文学价值的高低。如果你进行了良好的研究并以清晰的方式呈现，你将会让读者感到满意。实际上，在科学写作中，读者主要应该注意内容，而不是风格。

要意识到阅读你作品的人希望你取得好的成绩。他们并不想阻碍你。期刊编辑会很高兴接收优秀的论文；同样，他们也会邀请科学家作为评审人（同行评审专家）来帮助评估你的工作。同样地，如果你是学生，教授们也希望你取得好成绩。是的，这些人可能会提出建设性的批评。但他们之所以这样做并不是因为不喜欢你，而是因为他们希望你的工作能够成功。不要因为批评的前景而犹豫不决。相反，应该庆幸能够得到有助于提升写作质量的反馈。

PREPARING TO WRITE

在实验室中，仔细的准备有助于实验顺利和有效地进行。科学写作也是如此。在开始撰写稿件之前，通过认真准备，你可以使写作相对轻松和无痛苦。当然，在我们客观的观点中，准备写作应该包括阅读本书，并将其放在手边以供参考。（我们的出版商建议为你的办公室或实验室购买一本副本，一本供家中使用，或许还可以在汽车或船上保留一本。）但使用本书只是一个开始。以下的建议也可以帮助你。

优秀的写作很大程度上取决于有效的模仿。因此，获取你研究领域中备受推崇的科学论文的副本，包括计划向其投稿当前工作的期刊中的论文。注意这些论文的写作方式。例如：它们包括哪些部分，以及顺序是怎样的？各个部分通常有多长？是否包含某些类型的副标题？通常有多少个图表，以及它们的类型是什么？特别是对于非英语为母语的人来说，有哪些看似是标准短语，可以用来展示自己的工作？使用已发表的论文作为模型，可以帮助你撰写一份适合投稿的稿件。

成功的写作还包括遵循说明。基本上每个科学期刊都向作者发布投稿指南。遵循这些指南可以减少写作中的猜测，并可以避免因为未符合期刊的规定而不得不重新修改论文的不愉快任务。如果指南很长（一些期刊的指南有几页甚至更多），请在需要记住的关键点下划线或标记。另外，你可以在有色纸上列出那些与你将要撰写的论文最相关的要点，这样你就可以很容易地找到它们。此外，考虑在计算机上添加书签，以便访问期刊的作者指南，特别是如果指南中包含访问其内容不同部分的链接的话。这样可以方便你随时查阅。

对于更详细的指导，例如命名规范、参考文献格式和语法，作者指南通常会引导读者参考标准的样式手册。在科学领域中常用的样式手册包括以下几种：

在你收集科学内容的同时，你可能会想到一些关于论文的想法。例如，你可能会想到在讨论部分中要包括的一个要点，或者你可能会想到一个良好的表格结构方式。将这些想法写下来，并考虑为论文的每个部分创建一个文件（纸质或电子），将它们放在其中。不仅记录你的想法可以防止它们遗忘，而且随时可以借鉴这些想法可以使你的写作快速启动。

一旦你收集并分析了数据，演讲可以是从口头表达过渡到写作的好方式。如果可能的话，在系里的研讨会或当地的研究日上展示你的工作。或者在会议上进行口头报告或海报展示。准备演讲可以帮助你构思文章。此外，听众的问题可以帮助你塑造你将要写的内容。

科研通常是一个团队的努力，报告研究结果也是如此。在写作和研究中，不同的团队成员通常扮演不同的角色。有时候，一个成员起草整篇论文，其他成员进行审查和修改。其他时候，不同的成员起草论文的不同部分，然后进行循环审查。无论哪种情况，事先明确谁负责做什么，并可能制定一个时间表。也许考虑一下你将使用哪种软件来促进合作。你会通过Dropbox分享草稿吗？你会使用Google Docs吗？你会使用专门用于学术合作的软件吗？在开始写作之前讨论这些问题。

为了便于写作，请进行大量的预写工作。例如，按照你计划引用它们的顺序堆放已发表的论文副本。制作提纲。列出你希望在某个部分中提出的观点，并对它们进行排序和重新排序，直到你对顺序感到满意。也许制作一个正式的大纲。通过事先进行大部分的思考和组织，你可以降低写一篇论文所需的激活能。事实上，这种预写工作可以很好地催化写作过程，以至于你会发现自己渴望写作。

在准备写作时，要意识到有时候想法需要一些时间沉淀。例如，如果你无法找到一个有效的开篇方式或者构建一个章节的结构，那就休息一下。锻炼一会儿，睡个盹，或者和别人讨论你的工作。然后，你可能会想到一个解决办法。

DOING THE WRITING

进行写作意味着要为写作腾出时间。我们科学界的大多数人都很忙碌。如果写作必须等到我们有额外的时间，那么可能永远无法完成。因此，要安排时间进行写作。在你的日历或个人组织工具中标注出你为特定写作项目保留的时间。除非遇到紧急情况，不要让其他任务侵占这些时间。另外，设定截止日期。例如，承诺自己在星期四之前完成一节内容的草稿。或者明确告诉自己，在提交特定项目之前不会离开度假。

有一位发表过很多文章的教授提倡以下方法（Zerubavel 1999）：在一张显示你每周日程安排的纸上，按小时划出你通常不可用的时间，比如教课时间、实验室会议时间或个人事务安排时间。然后从剩下的时间中选择一些时间保留给写作。在选择时要考虑你通常在一天中哪个时间段写作效果最好。例如，如果你是晚上型人群，每周选定几个晚上进行写作；也许在早上保留一些时间进行更常规的与写作相关的任务，比如检查参考文献。如果你是早晨型人群，则相反操作。

当写作时，你可以从稿件中最容易的部分开始，没有规定必须首先写引言部分。许多研究人员喜欢从撰写方法部分开始，因为这部分通常比较直接明了。有些人喜欢先起草图表部分。有些人喜欢从起草初步参考文献列表甚至致谢部分开始。许多作者将标题和摘要的写作留到最后。一旦你起草了一个部分，你建立起的势头可以促进其他部分的写作。请随意以最适合你的方式起草剩下的部分。尽管本书的第二部分的结构与科学论文相似，第一章讲述“如何准备标题”，最后一章讲述“如何引用参考文献”，但你可以根据你自己的需要以任何顺序起草科学论文的各个部分（并阅读这些章节）。

一旦你开始写作并建立了动力，要小心不要因为寻找细节而打断写作的过程。相反，可以将缺失的信息做成笔记，并在你的手稿中以粗体字或使用Word中的“新注释”功能进行标注。这样，你就可以继续写作而不会被细枝末节的事情分散注意力。

有些作者喜欢在一个段落中的中间位置停下来，而当时仍然写得非常顺利。在结束写作会话之前，他们会记下接下来想要表达的几个要点。因此，在下一次写作会话开始时，他们可以迅速开始。考虑采用这种方法。在你的下一个写作会话之前，将下几个要点写下来，这样你就能够快速启动写作。

与进行科学研究类似，撰写科学论文通常涉及解决一系列问题以实现整体目标。在写作中，就像在研究中一样，问题往往有多个合理的解决方案，每个方案都有其优点和缺点。然而，作家有时会担心是否存在“唯一正确的方法”（Becker 1986）。一个给定的内容应该如何表达？一个给定的插图应该以什么格式呈现？一篇论文的某个部分应该如何组织？通常，这些问题有不止一种好的答案。找到一个看起来合理的答案并采用它。如果它似乎不够好，或者你想到了更好的解决方案，你可以在修改稿时进行更改。

REVISING YOUR WORK

优秀的写作往往在很大程度上取决于良好的修改。没有人会看到你的初稿，也没有人关心它们有多粗糙（对于那些面临写作障碍的人来说，这是一个令人安慰的想法）。重要的是，不断修改你的写作，直到它变得很好。首先，自己修改你的写作。然后向他人展示，并利用他们的反馈进一步修改你的写作。

修订不仅适用于学生或其他初学者。在出版方面取得长期成功的研究人员也会修改他们撰写的论文。在向一堂科技写作课做报告之后，一位知名科学家兼期刊编辑被问到：“你会修改你的作品吗？”他回答说：“如果我幸运的话，大约要修改10次。”在修订你的作品时，可以问自己以下问题：

手稿是否包含所有必要的信息？
是否应删除任何内容？
所有信息是否准确？
推理是否合理？
内容是否在整篇文章中保持一致？
是否有逻辑组织？
是否用词清晰？
是否简明、简单、直接地陈述了观点？换句话说，是否简洁？
所有语法、拼写、标点和词汇是否都正确？
所有图表是否设计良好？
手稿是否符合要求？

这些问题的答案可以在本书的后续章节中找到。例如，第10至13章描述了科学论文主要部分的适当内容和组织，而第30至34章则涉及词语使用和相关主题。除了在写作之前阅读这些章节外，还可以在修订手稿时参考它们。此外，为了获得进一步的指导，请参阅第41章，该章主要关注自己编辑工作。

一旦你的手稿接近你能够做到的最好状态，就把它展示给他人，并征求他们的反馈意见。多年前，科学家们被建议“把你的手稿给你实验室的一个人，给走廊上的另一个实验室的人，还有你的妻子看。”如今，这样的建议会被认为是不准确和性别歧视的。然而，这个概念仍然是有效的。因此，考虑遵循这个建议：把你的手稿展示给你研究领域的专家，他们可以帮助识别技术问题。同时，也向你所在领域的其他人展示，他们可以指出可能对读者不清楚的内容。还可以向一个有智慧的一般读者展示，比如人文学科的朋友，他们可能会发现那些主要关注内容的人容易忽略的问题。此外，考虑将你的手稿展示给专业的科学编辑，如第41章所讨论的那样。

在收到审稿人对您的稿件的反馈后，考虑如何应用这些意见。当然，遵循您认为有用的建议。即使有些建议似乎不适合，也要牢记它们。即使您不同意某个建议，它可能会提醒您存在问题。例如，如果读者误解了某个观点，您可以尝试更清晰地陈述它。比较各位读者的意见可能会对此有所帮助。如果只有一个读者对某个方面有困难，您可能会将其视为偶然事件。但如果有多位读者都遇到了同样的问题，那么可能需要改进。

彻底修改您的写作。但避免永远地陷入不断修订的诱惑。没有一篇稿件是完美的。对卓越而满意即可。遵循本章和本书其他部分的建议，准备出精良的稿件，期刊编辑和其他人将对此感到满意。