通常我们实现的排序算法，都是在”纯内存“环境中进行。

MySQL 作为数据库难道是在先将所有要排序的数据加载到内存，再应用排序算法吗？

一、什么是内排序？什么是外排序？

内排序：全称为内部排序。内部排序是指待排序列数据记录完全存放在内存中所进行的排序过程，适合不太大的元素序列。

外部排序：是因排序的数据很大，一次不能容纳全部的排序记录，在排序过程中还需要访问外部存储器的排序。

我们通常所说的排序算法往往指的是内部排序算法，即数据记录在内存中进行排序。

1、内部排序方法

  1.插入排序（直接插入排序）；

  2.快速排序；

  3.选择排序（简单选择排序）；

  4.归并排序；

  5.冒泡排序；

  6.希尔排序；

  希尔排序是对直接插入排序方法的改进。

  7.堆排序；

2、外部排序

外排序（External sorting）是指能够处理极大量数据的排序算法。通常来说，外排序处理的数据不能一次装入内存，只能放在读写较慢的外存储器（通常是硬盘）上。外排序通常采用的是一种“排序-归并”的策略。在排序阶段，先读入能放在内存中的数据量，将其排序输出到一个临时文件，依此进行，将待排序数据组织为多个有序的临时文件。而后在归并阶段将这些临时文件组合为一个大的有序文件，也即排序结果。

外部排序算法由两个阶段构成：

按照内存大小，将大文件分成若干长度为 l 的子文件（l 应小于内存的可使用容量），然后将各个子文件依次读入内存，使用适当的内部排序算法对其进行排序（排好序的子文件统称为“归并段”或者“顺段”），将排好序的归并段重新写入外存，为下一个子文件排序腾出内存空间；

对得到的顺段进行合并，直至得到整个有序的文件为止。

外排序的一个例子是外归并排序（External merge sort），它读入一些能放在内存内的数据量，在内存中排序后输出为一个顺串（即是内部数据有序的临时文件），处理完所有的数据后再进行归并。

二、MySQL 的排序方案

在分析 MySQL 的不同的排序方案之前，先来了解 sort buffer 概念。

MySQL 会为每个线程分配固定大小的 sort buffer 用作排序。

sort buffer 是具有逻辑概念的内存区域，大小由 sort_buffer_size 参数控制，默认为 256 kb。

由于 sort buffer 大小固定，而 data（待排序的数据量）并不固定，所以根据 sort buffer 与 data（待排序数据量）的大小差值，可分为内部排序和外部排序：

• data <= sort buffer：即 sort buffer 够用，这时候 MySQL 只需要在内存中进行排序即可。内部排序使用的是快速排序
• data > sort buffer：这时候 sort buffer 不够用，MySQL 需要借助外部“容器”（通常是文件）进行排序。通常会将待排序数据分成多个“小文件”，对各个“小文件”进行排序，再汇总成一个有序的“大文件”。外部排序使用的是归并排序

如何验证当前执行的排序语句使用的是内部排序还是外部排序？

可以通过 EXPLAIN 命令来查看，如果在分析结果中的 Extra 字段里包含 Using filesort 字眼，说明执行了外部排序操作。

1、全字段排序

「全字段排序是指，只要与最终结果集有关的字段都会被放进 sort buffer，而不管该字段本身是否参与排序。」

以下面的 SQL 为例子：

SELECT nick_name, age, phone 
FROM t_user 
WHERE city = "深圳" 
ORDER BY nick_name;

假设 city 字段上有索引，全字段排序的过程：

1. 从 city 索引树上找到第一条值为深圳的数据，取得 id 之后回表（回到主键索引）取得 nick_name、age、phone 三个字段放入 sort buffer
2. 从 city 索引树取下一条值为深圳的数据，重复 1 过程，直到下一条数据不满足值为深圳条件
3. 到这一步，所有 city = 深圳 的数据都在 sort buffer 了。对 nick_name 执行快速排序
4. 将排序结果返回

可以看到当查询条件本身有索引可用的话，全字段排序的排序过程都在 sort buffer（内存）进行，回表次数为符合条件的数据个数。

当然，如果我们建立的是 city、nick_name、age、phone 的联合索引，还可以实现“索引覆盖”，即在一棵索引树上取得全部所需数据，减少回表（随机读）次数。

不过针对每个查询或排序语句建立联合索引，会导致索引过多，大大降低写入更新数据的速度，以及大大提升数据所需要的存储空间。

生产上对索引的建立修改需要格外谨慎。

2、rowId 排序

rowId 就是 MySQL 对每行数据的唯一标识符。

当数据表有主键时，rowId 就是表主键；当数据表没有主键或者主键被删除时，MySQL 会自动生成一个长度为 6 字节的 rowId 为作为 rowId。

「rowId 排序是指只将与排序相关的字段和 rowId 放入 sort buffer，其余结果集需要用到的数据在排序完成后，通过 rowId 回表取得。」

全字段排序的流程看着已经十分合理，为什么还需要有个 rowId 排序？

这是我们只需要输出三个字段的情况，假如我们有上百个字段需要返回呢？sort buffer 默认只有 256 kb。能够装下多少行的原始数据行？

所以当待排序的数据行很大的时候，使用全字段排序必然会导致“外部排序”。而且是使用很多临时文件的“外部排序”，效率很低下。

相比全字段排序，rowId 排序的好处是在 sort buffer 大小固定的情况下，sort buffer 能够容纳更多的数据行，能够避免使用或者少使用“外部排序文件”。

缺点是最终返回结果集的时候，需要再次进行回表。

3、优先队列排序

无论是使用全字段排序还是 rowId 排序，都不可避免了对所有符合 WHRER 条件的数据进行了排序。

有读者可能会认为，那不是应该的吗？

设想一下，如果我们还搭配着 LIMIT 使用呢？

例如我们在排序语句后添加 LIMIT 3 ，哪怕查出来的数据有 10W 行，我们也只需要前 3 行有序。

为了得到前 3 行数据，而不得不将 10W 行数据载入内存，大大降低了 sort buffer 的利用率。

这时候你可能想到利用“最小堆”、“最大堆”来进行排序。

没错，这正是 MySQL 针对带有 LIMIT 的 ORDER BY 语句的优化：使用优先队列进行排序。

以下面的 SQL 为例子：

SELECT nick_name, age, phone 
FROM t_user 
WHERE city = "深圳" 
ORDER BY nick_name LIMIT 3;

优先队列进行排序的流程：

1. 在所有待排序的数据，取数量为 LIMIT （本例中为 3）的数据，构建一个堆
2. 不断的取下一行数据，更新堆节点
3. 当所有行的扫描完，得到最终的排序结果

4、如何选择?

现在我们知道有全字段排序和 rowId 排序，那么 MySQL 是如何在这两种排序方案中做选择呢？

由于 rowId 排序相对于全字段排序，不可避免的多了一次回表操作，回表操作意味着随机读，而随机 IO 是数据库中最昂贵的操作。

所以 MySQL 会在尽可能的情况下选择全字段排序。

那么什么情况下 MySQL 会选择 rowId 排序呢，是否有具体的值可以量度？

答案是有的，通过参数 max_length_for_sort_data 可以控制用于排序的行数据最大长度，默认值为 1024 字节。

当单行数据长度超过该值，MySQL 就会觉得如果还用全字段排序，会导致 sort buffer 容纳下的行数太少，从而转为使用 rowId 排序。

三、临时表排序

通常对于一个执行较慢的排序语句，在使用 EXPLAIN 进行执行过程分析的时候除了能看到 Using filesort 以外，还能看到 Using temporary，代表在排序过程中使用到了临时表。

1、内存临时表排序

MySQL 优先使用内存临时表。当 MySQL 使用内存临时表时，临时表存储引擎为 memory 。

如果当前 MySQL 使用的是内存临时表的话，将会直接使用 rowId 排序，因为这时候所谓的“回表”只是在内存表中读数据，操作不涉及硬盘的随机 IO 读。

使用 rowId 可以在 sort buffer 容纳给多的行，避免或减少外部排序文件的使用。

2、磁盘临时表排序

如果系统中很多需要使用临时表的排序语句执行，而又不加以限制，全都使用临时表的话，内存很快就会被打满。

所以 MySQL 提供了 tmp_table_size 参数限制了内存临时表的大小，默认值是 16M。

如果临时表大小超过了tmp_table_size，那么内存临时表就会转成磁盘临时表。

当使用磁盘临时表的时候，表储存引擎将不再是 memory，而是由 internal_tmp_disk_storage_engine 参数控制，默认为 InnoDB 。

这时候 MySQL 会根据单行大小是否超过 max_length_for_sort_data 决定采用全字段排序还是 rowId 排序。

四、总结

• 当排序数据量不超过 sort buffer 容量时，MySQL 将会在内存使用快速排序算法进行排序（内部排序）；当排序数据量超过 sort buffer 容量时，MySQL 将会借助临时磁盘文件使用归并排序算法进行排序（外部排序）
• 在进行真正排序时，MySQL 又会根据数据单行长度是否超过 max_length_for_sort_data而决定使用 rowId 排序还是全字段排序，优先选择全字段排序，以减少回表次数
• 当需要借助临时表的时候，MySQL 会优先使用内存临时表（此时表引擎为 memory 引擎），回内存临时表取数据并不涉及随机读，也不涉及扫描行，效率较高。所以在配合内存临时表的时候，会使用 rowId 排序方式；当内存临时表大小超过 tmp_table_size 限制时，则需要将内存临时表转换为磁盘临时表，这时候由于回表意味着随机读，所以会搭配全字段排序方式