microRNA（miRNA）是一类长度约为19-25nt的内源性非编码RNA，它们在真核生物中通过参与基因的转录后调控，实现对靶基因的表达调节。miRNA的调控作用主要通过两种机制：翻译抑制和mRNA的降解。

翻译抑制：miRNA与靶mRNA不完全互补，可导致miRNA在蛋白质翻译水平上抑制靶基因表达，这是哺乳动物中比较普遍的作用方式。

mRNA的降解：如果miRNA与靶位点完全互补（或者几乎完全互补），那么这些miRNA的结合往往引起靶mRNA的降解，在植物中比较常见。

miRNA在生物医学领域的应用非常广泛，包括作为分子标记、疾病治疗以及人工miRNA的开发。例如，miR-122拮抗剂可以用于治疗丙肝病毒感染，通过抑制miR-122的活性来发挥作用。此外，miRNA在动植物的生长发育、机体疾病的发生发展等领域中备受关注，例如miR34a和Dox联合使用可显著减缓肿瘤生长。

总的来说，miRNA通过其在转录后水平上的调控作用，对基因表达调控网络的形成和维持具有重要作用，且在疾病的诊断和治疗中具有重要的应用价值。

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