“如果你忽略了量子力学,就没有稳定的电磁系统。”
“没有结构,我们就像灰烬一样。”
近日,在一场对谈中,张朝阳与美国哈佛大学教授、物理系系主任,美国国家科学院院士、狄拉克奖与基础物理学突破奖获得者库姆伦·瓦法(Cumrun Vafa)教授再次揭秘了物理学的神奇伟大之处。
七八岁时,望着天空,注意到月亮没有坠落到地上,而是像灯或其他东西一样“挂”在那里,让年幼的Cumrun Vafa十分好奇,“这是为什么”。在好奇心的驱使下,他走上科学研究的道路,最终成为当代首屈一指的弦理论物理学家。
在回答学生有关好奇心和想象力对物理学重要性的提问时,Cumrun Vafa教授肯定了两者,并表示,想象力比知识更重要,因为知识可以从书本中获取,但想象力能够推动你迈出下一步。
一位物理学“大拿”,一位企业家兼物理博士,对谈之外,Cumrun Vafa教授和张朝阳还在向线上线下的年轻人播撒物理学的“种子”,《揭开宇宙之谜》、《张朝阳的物理课》这样的书籍以及演讲、直播等成为他们进行知识科普的“东风”。
一手高精尖知识
“加州理工的高级理论量子物理学家,主要研究M理论,或者用外行人的话说叫弦理论。”《生活大爆炸》中,谢尔顿的这句自我介绍,让“弦理论”逐渐开始为公众所熟知。但就连聪明绝顶的谢尔顿,也一度迷茫,在第七季时甚至决定放弃,可见弦理论的“高精尖”。
“弦理论是一种可靠的量子引力理论。”在与张朝阳对谈时候,Cumrun Vafa教授介绍,弦理论的核心观点是点粒子不仅仅是点状物体,而可能是一维的弦,甚至是膜,或者更高维度的物体。这些物体的振动模式,对应了电子、光子、引力子等不同的微观粒子。
“高精尖”的物理学正不断重塑着我们对世界、对宇宙的认识。就在7月15日的“第二届国际基础科学大会——物理之夜”上,Cumrun Vafa教授分享了量子引力的最新研究:通过弦理论,理论物理学家们发现,宇宙中的微小粒子和遥远星系间存在一种不可分割的联系。
△“第二届国际基础科学大会——物理之夜”在京举办
“我们过去认为在不同尺度上独立运作的物理规律,实际上可能是相互联系的。这不仅改变了我们对物理学某些理论的看法,还可能为我们提供了解决一些长期存在的科学难题的新思路。”对于这一研究所能带来的影响,Cumrun Vafa教授充满欣喜与期待。
作为一次全球物理学领域的盛会,第二届国际基础科学大会——“物理之夜”吸引了中外700余位科研工作者和高校师生参加,不乏Edward Witten、Cumrun Vafa、Alexei Kitaev、Subir Sachdev、徐一鸿等全球物理学“巨擘”。
物理学博士出身,近些年活跃在科普一线变身“物理网红”的张朝阳也受邀参加,并在圆桌论坛环节与国内外顶尖科学家们讨论当前物理学热点,畅想对未来十年物理学发展的期待。
“当代牛顿”、菲尔兹奖得主、美国国家科学院院士爱德华·威滕(Edward Witten),希望未来十年后能更深入理解量子力学与引力的关系,在弦理论方面能有真正意义上的更系统性的见解,并能讨论下一个激动人心的对撞机计划。
此次大会之外,有关物理学、年轻人、人工智能等话题,张朝阳还先后邀请了徐一鸿、Cumrun Vafa教授等进行深度对谈。
7月13日,在对谈中,德国洪堡研究奖获得者、美国艺术与科学院院士徐一鸿教授,在量子物理语言和经典物理语言的不同、相对论的发展史这些话题外,还与张朝阳就物理直觉展开了探讨。
所谓“物理直觉”,在张朝阳看来就是“一种能帮助我们直接理解物理现象和规律的能力”,爱因斯坦场方程就是他基于直觉和猜测提出的,而不是通过大量的计算和推导。
“你在这个世界上第一个去想才是重要的”,徐一鸿教授认为,创意和想法比知识更重要。在普林斯顿求学时,黑洞概念的提出者惠勒教授曾对他说,“你要先用直觉来想通答案是什么,再去计算”,而很多学生甚至只看到树皮,被翘起的树根绊倒,就再也“爬”不起来了。
在物理科研外,徐一鸿教授实际上还有另一重身份,那就是科普专家,出版了《可畏的对称》《爱因斯坦的玩具》《引力——爱因斯坦的时空二重奏》《简明量子场论》,以及《果壳中的量子场论》《爱因斯坦引力导论》《物理学家的群论》等权威教科书广为人知,被普林斯顿大学、哈佛大学、斯坦福大学等众多高等学府采用。
“物理科普不仅是传递知识,更是点燃公众对科学的热情和好奇心。”徐一鸿教授的这句话,也正是张朝阳的心声。
一手普罗大众
“旅行者号”如何摆脱太阳的引力束缚?韦伯望远镜为什么在那么远?为什么月球正不断远离我们?地球为什么是个扁球体?极光为什么会出现在地球两极……
2023年9月出版的《张朝阳的物理课第二卷》中,张朝阳回答了这些问题。与一年前出版的,从空间站、微波炉、天空颜色、太阳寿命等角度切入的《张朝阳的物理课》相比,这本书看着更“高精尖”,切题角度却同样有趣。
近几年来,在搜狐创始人、董事局主席兼首席执行官这些身份外,张朝阳的另一重身份越来越多地被提及——物理学博士,国内物理科普的先锋人物。他的身影也越来越多地出现在专业的学术会议、物理活动上,比如杨振宁百岁诞辰、天舟七号火箭发射现场。
从互联网到物理,对张朝阳来说这是一次回归。“他们都投身在自己所喜爱的领域中,并沉迷其中,而他们的财富成为了他们想要延续自己所爱领域的底气”,有读者把张朝阳同“第一个称量地球的人”亨利·卡文迪许相比较,后者出身贵族,出于热爱投身物理与化学研究。
热爱可抵岁月漫长,热爱也能传播热爱。历经沉淀的张朝阳,懂得如何将互联网对用户的理解与尊重与知识科普相结合,为物理披上一层“可爱的外衣”,激荡千万人的热爱。
2000年的世纪之交,张朝阳曾经到西安交通大学的思源活动中心礼堂做演讲,把互联网的风潮带到西安。23年后的2023年12月,他再次来到西安交通大学,这一次他的主题是“狭义相对论时空观”。
油泼辣子为什么淋上热油更好吃,手掰的羊肉泡馍为什么更香,“不倒翁小姐姐”为什么总是不倒,文物为什么禁止闪光灯拍照……深奥的物理知识,在他的趣味解读下,“丝滑”入脑。
自2021年在纸壳上写下推演公式开始,张朝阳已积累了2000多张演算纸,科普课《张朝阳的物理课》已有两百多期,出版了2本同名科普著作,成为国内物理科普的代表力量。
其中,《张朝阳的物理课》成为国内知名的物理科普IP,从每周的直播课,剪辑版短视频,到整理成书的著作,从学习、复习到线下讨论交流,为用户提供了立体式的学习资源和氛围。同时,还在全社会内掀起一股物理学习与求知浪潮。
“跟着他上课的网友,不仅有学生,其中大部分竟然都是上班族,有的人甚至会在加班的时候赶过来听。”有追了张朝阳物理课的人,感慨于“同学”成分的复杂,“为什么大家会如此狂热?我想,因为学习的过程,也是我们认识世界的过程。”
无论身处象牙塔,还是汲汲于社会多年,很多人在脚踏大地,为成绩绩效、为房子车子忙忙碌碌的时候,总也会有想仰望星空的时刻,物理成为了无数人与宇宙共舞,探究这个世界本源的媒介。
《张朝阳的物理课》第二卷首发现场,有学生问及物理课直播近两年以来最大的收获是什么,张朝阳表示,把传统的基础物理与新媒体传播结合,让很多人在同一时间思考同样的问题,把复杂的推导过程变成大众关心的事,是最大的快乐。
“我作为物理网红,将非常严肃的高端的物理话题带给全天下,成为一种风尚。这是我带来的价值。”显然,对于备课、讲课、出书,对于播撒于物理的热爱,张朝阳安乐于此。
搜狐视频的长期主义
对于知识科普这件事,张朝阳早就开始布局,2016年,他就开始了第一场《张朝阳的英语课》的直播。
八年时间过去,互联网经历高低起伏,直播也遭遇一轮又一轮的打磨,从早期的野蛮生长阶段到理性发展,从游戏直播到电商直播,再到侃侃而谈的知识型直播,经历一轮又一轮的大浪淘沙,对主播和内容的专业性提出了更高要求。
一方面,人们对知识的渴求快速增长。艾瑞咨询数据显示,2023年中国知识付费市场规模达到1100亿元,同比增长45%。另一方面,经历2020年的爆发元年后,“泛知识”赛道吸引许多人入局,并开始出现内容同质化、低质化等问题。
“在复杂的互联网直播氛围下,越来越多人期待通过互联网获得更多‘干货’……然而,到处充满娱乐、商业味道的直播,却难以让知识播主脱颖而出,更难以让真正有沉淀价值、传承价值的高质量内容被发现、被消费。”有求知心旺盛的人对此颇为不满。
从英语到物理,张朝阳一直在“折腾”,走在科普一线,一边与Edward Witten、Cumrun Vafa、徐一鸿等顶尖物理学家交流,一边开课写书做节目,将各种高精尖的知识“披上可爱的外衣”,以喜闻乐见的方式向普罗大众传播。
他的兴趣与价值取向,也投射到搜狐视频身上——顶尖科学知识和思想通过平台直播与大众接轨,推动高精尖知识普适化,这正是《张朝阳的物理课》和搜狐视频正在做的事情。
自2019年进入知识直播赛道,搜狐视频也成为了互联网领域一个特殊的存在,成功推出《张朝阳的物理课》《星空下的对话》《科学演讲局》等出圈IP,网罗了物理学、化学、数学、天文学、光学、声学、植物学、古生物学、地质学等各领域大V入驻。
在他们的努力下,那些艰深晦涩、高精尖的科学知识走向普罗大众;在平台机制推动下,一个能让人产生兴趣、探讨交流的学习场在搜狐视频形成。“我们是大力发展知识传播,白板、直播回放、时延,所有功能都是为了知识传播设计的。”张朝阳说道。
“温故而知新”“不耻下问”……学习从来是一项交互性极强的活动。《学无界,共此间-短视频直播与知识学习报告》显示,超7成用户在观看知识短视频直播时会点赞、收藏、转发,超5成曾以评论、提问等方式互动,约4成希望自己也可以成为知识分享者。
在搜狐视频以《张朝阳的物理课》等向用户传播知识的同时,用户也被激发成为天然的内容创作者。高精尖知识吸引年轻人——年轻人互动与分享——吸引更多专业人士入驻分享专业知识,如此搜狐视频的用户与内容飞轮加速运转起来。
“要不断地学习,认真地做事,积累的这种效果产生的飞跃是惊人的。”对有好学之心的年轻人来说是,对搜狐视频来说也是。
结语
自诞生以来,互联网被赋予的使命之一就是去中心化,去中心化地传输每个人的价值,是互联网一直以来的理想,也是未来。
上世纪末,张朝阳将互联网带到中国,推动了一个人人能获取无穷信息、人人能发声的时代到来。在信息泛滥,人们被困于信息洪流的当下,他再次躬身,只不过这一次推动的是物理等“高精尖知识”的普适。
自始至终,他和搜狐视频的理想从未改变。