前言

我们在实际设计中可能会碰到这种情况，如果我们的memory最高只能工作到800Mhz频率，但是我们却让它工作在1Ghz的频率，这时就会出现min period的violation。

一、什么是 min period？

Min period也就是最小时钟周期，是DRV检查的一种。Min period用于检查时钟电路是否达到了预期的工作频率。例如min period1.25代表着到达memory的CLK pin的所有clock需要至少1.25ns周期，如果不满足该条件的话，工具会显示violation。

二、为什么检查 min period？

以一个常见的六管sram为例。
对于这个bitcell的读取过程如下：
假定存储的内容为1, 即在Q处的电平为高。读周期之初，两根位线预充值为逻辑1, 随后字线WL充高电平，使得两个访问控制晶体管M5与M6通路。第二步是保存在Q的值传递给位线BL在它预充的电位，而泻掉（BL非）预充的值，这是通过M1与M5的通路直接连到低电平使其值为逻辑0 (即Q的高电平使得晶体管M1通路)。在位线BL一侧，晶体管M4与M6通路，把位线连接到VDD所代表的逻辑1 (M4作为P沟道场效应管，由于栅极加了（Q非）的低电平而M4通路)。如果存储的内容为0, 相反的电路状态将会使（BL非）为1而BL为0。只需要（BL非）与BL有一个很小的电位差，读取的放大电路将会辨识出哪根位线是1哪根是0。敏感度越高，读取速度越快。
简单来说，SRAM中的每一bit储存在由四个场效管（M1,M2,M3,M4）组成2个交叉耦合的反相器中。此外2个场效管（M5，M6）是储存基础模块到用以读写能力基准线（BitLine）的自动开关。
min_period是为了给sram的bitline进行预充电留足时间，如果两次读间隔period太近，那么第二次读就不能正确读出。

三、如何设置 min period？

min_period 在RAM 的lib 里定义为index 是CLK pin transition 的一张一维表，min period的阈值是通过库文件查询得到的。

上图是一个RAM的CLK pin的min period的库文件信息。从中可以看出，min period的阈值与transition有关。并且不同的sdf_cond也会对应不同的查找表，也就是说相关pin的case值会影响min period的阈值。

四、如何检查 min period？

如下电路图所示，我们想要计算ram0的clock pin的min period check，采用report_min_period -path_type full_clock_expanded [get_pin ram0/CLK]，得到下面path路径slack。

在PrimeTime中，用report_min_period命令可以得到如下min period的report结果。

另外，如果想要报出所有的min period violation可以使用report_min_period -all_violators命令。

五、如何修复 min period？

1. 检查是否有比较大的transition, 因为transition影响min period的阈值，减小transition有利于min period；
2. 检查是否有串扰。消除串扰有利于min period。

如果尝试以上方法依然meet 不了clock min period 的需求，说明memory 选型时可能考虑不周全，可以尝试换low VT 的memory。

总结

在memory 选型的时候，clock min period 是一个重要指标，需要根据电路实际的工作频率， clock 的uncertainty, Crosstalk, 工艺的Variation 来选定。在IC设计时，如果设计频率为1Ghz，那么sram选型min_period必须小于1ns，同时后端会对设计的SRAM的min_period提出过约要求，一般为过约15%，即要求min_period 为0.85ns才符合实际要求。