在雷达行业中，以雷达工作频率划分为若干的波段，由低到高的顺序是：高频（HF）、甚高频（VHF）、超高频（UHF）、L波段、S波段、C波段、X波段、Ku波段、K波段和Ka波段。微波波段的命名记录，可以追溯到二战时期。

由于最早的雷达使用的是米波，这一波段被称为P波段（P为Previous的缩写，即英语“以往”的字头）。最早用于搜索目的的雷达，电磁波波长是23cm（后来改为22cm），英国人将其定义为L波段。L，是英文“Long”的开头字母。L波段，也就是长波波段。后来，工程师们又研制出了波长为10cm的雷达，定义为S波段。S，是“short”的开头字母。S波段就是短波，意为比原有波长短的的波。再后来，3cm波长的雷达出现了。这种雷达专门用于火控（fire control）瞄准，所以被称为X波段。X，就是来自于瞄准镜的那个“准心”，也代表坐标上的某个点。S波段和X波段的雷达，在军舰上被广泛使用。S波段雷达一般作为中距离的警戒雷达和跟踪雷达。X波段雷达一般作为短距离的火控雷达。为了结合X波段和S波段的优点，逐渐出现了使用中心波长为5cm的雷达，该波段被称为C波段，C即单词Compromise的开头字母，“结合”的意思。

 

在英国人之后，德国人也开始独立开发自己的雷达，他们选择了1.5cm，作为自己雷达的中心波长。这一波长的电磁波，就被称为K波段（K 是 Kurtz，德语“短”的意思）。“不幸”的是，德国人精确选择的波长可以被水蒸气强烈吸收，所以这一波段的雷达不能在雨中和有雾的天气使用。为了避免这一问题，德国人开始使用比K波段更长或者更短的电磁波作为雷达工作波，即Ka波段（Ka，即英语K－above的缩写，意为在K波段之上）和Ku波段（Ku，即英语K－under的缩写，意为在K波段之下）的波段。后来，这些源于雷达的波段叫法，进一步延伸到卫星、微波、广播电视等通信领域，成为行业的惯用叫法。

P波段：

P波段频率在1GHz频率以下，波长厂，不受大气影响，能够穿透大雨。P波段SAR对植被冠层、冰川或海冰、土壤的穿透能力非常显著。常用于观测林下地形，浅层地下情况等。

 

L波段：

L波段具有较长的波长。由于波长较长，L波段对于一些较厚的植被、土壤和表层水体具有较好的穿透能力，但相应的分辨率较低。L波段在土地覆盖分类、水资源监测、冰川监测等领域有着广泛的应用。

S波段：

S波段主要用于中等范围的气象应用，例如降雨测量、机场监视和专门跟踪任务。

 

C波段：

C波段是一些实验飞机SAR系统和一系列单波段卫星SAR系统的常用频率，包括ERS-1/2和Envisat SAR系统和RADARSAT-1/2SAR。这些系统的相应波长大约为5.6厘米，这在海冰监测以及其他应用中都非常有用。C波段对植被冠层或土壤的穿透能力有限，仅限于表面。

X波段、Ku波段：

是SAR中常用的波段类型之一。波长对地表细节纹理敏感，易实现大幅宽和作用距离由于其波长较短，具有较高的空间分辨率，能够准确识别地表目标和细节，因此在城市规划、目标监测、海洋，陆地表面的高分辨率成像等领域有着广泛的应用。

Ka波段：

Ka波段具有频发高、发射功率大、空中目标探测距离远、具有超视距探测等特点，在遥感卫星领域，Ka波段主要用于将搜集到的地球成像传输到地面，可以服务自然资源调查、水资源监测、灾害预警预报等多个领域，为国家基础地理测绘、“双碳”战略提供重要技术手段。