金融市场上的消息非常多，可以来自不同国家、不同大型企业，也可以由不同机构统计公布，甚至是各国政府或中央银行的发表。在宏观经济层面上，所有政经消息都属于金融市场的风险事件，大多能引起市场波动，因此投资者都希望能够掌握消息发布的时间，尽快了解政策走向和经济命脉。于是，财经日历应运而生。
财经日历包含了多种事件，一般包括各地的经济数据、中央银行政策公布、重要官员讲话发表、各国政治动态、重要国际组织峰会举行与报告、大型企业财报公布等。由于各国的经济数据按照既定时间表常规地对外公布，因此特别受投资者关注。常见且对行情影响较大的数据有美国的“非农数据”。
“非农”即是非农业人口的就业数据，统计农业以外的新增职位、失业率及其他相关细节，可了解美国包括政府部门、专业和商业服务、教育及康健、休闲和酒店、零售贸易、金融服务、建筑业、矿产业、制造业、医疗、社会援助、交通及公共服务等各行各业的状况。
非农是美国最重要的经济数据之一，由美国劳工部一般在每月的首个周五，美东时间早上8:30公布数据一次，结果反映出美国当前的就业和经济好坏。由于美国是全球经济的龙头，透过非农数据可以判断美国甚至全球经济发展概况，往后中央银行利率的变化等等。而数据性质也属于领先指标的一种，因此，数据公布往往引发各不同市场的波动，极受投资市场关注。
由于数据公布的时间，恰好是欧美市场重叠的交易时段，各大主要银行、基金、其他大型机构都会进行交易，因此在交投最为频繁的时间，不论股市、汇市、债市、商品市场等的波动性都会增大。一般来说，非农数据可直接影响美元走势，也因为汇市交易时间长，所以非农数据又会更受全球汇市投资者或投机者重视。
