ARM曾以为它已经垄断了移动芯片市场,因此可以肆意,甚至还传出计划提高芯片架构授权费的消息,去年还计划限制高通等美国芯片企业自研核心架构,此前它已得罪中国芯片,可以说ARM真正惹了众怒,如此情况下这些芯片企业开始纷纷抛弃ARM。
一、ARM的成功离不开众多芯片企业的支持
在1990年代的时候,其实ARM并未取得太大优势,当时MIPS才是精简指令集的领先者,MIPS不仅用于移动芯片,还在1990年代就开发出64位的MIPS架构服务器芯片,占有服务器芯片市场三成的市场份额,给Intel带来巨大的压力。
在MIPS辉煌的1990年代上半截,ARM那时候还在辗转腾挪寻找生存空间,不过时间到了21世纪之后,手机芯片兴起,开始为ARM带来机会;MIPS一直努力对标Intel,性能固然强大,却也存在着功耗过高的问题,再加上Intel的财大气粗以及正确的商业策略,MIPS在高性能处理器市场开始逐渐败落。
进入21世纪之后,ARM和Intel都开始步入辉煌。ARM主打嵌入式市场,以低功耗、低成本著称,由此获得了众多手机芯片企业的支持;Intel主打高性能逐渐占据PC和服务器芯片市场,特别是它早早绑定了Windows系统,与微软结成牢固的联盟,由此wintel联盟霸占PC市场20多年。
随着智能手机在2010年后逐渐取代功能手机,特别是苹果以ARM架构处理器引爆了智能手机市场,ARM开始成为移动芯片市场的垄断者。ARM垄断移动芯片市场,不是靠它自己,而是通过低授权费的方式吸引众多手机芯片企业,让众多手机芯片企业都紧密团结在ARM身边,由此成就了ARM。
不过ARM在取得垄断市场地位之后,它逐渐不再满足于做小角色,毕竟它的年收入不过20亿美元,而获取它的授权开发手机芯片的苹果、高通等取得的收入可是数百亿美元,高通的手机芯片业务收入近200亿美元,这开始让ARM不满意,由此ARM开始试图利用垄断的市场地位获取更多收入,它限制高通研发自研芯片架构,就是为了获得更多收入,因为采用ARM的公版核心才能给ARM带来更多收入。
二、ARM逐渐陷入众叛亲离的境地
ARM意图提高授权费的方式首先引发了美国芯片企业的不满,苹果这个获利丰厚的企业一直都在试图降低各方面的成本,它获取ARM指令集授权其费用并不高,但是苹果依然不满意,于是苹果就被传出有意采用授权费更低的RISC-V架构。
相比起苹果仅仅是传出消息而在实际上还在使用ARM指令集,高通则是直接被ARM限制自研核心架构,然而高通却不愿意继续获取ARM公版核心授权,不仅因为ARM的公版核心授权费太贵,还因为ARM的公版核心功耗过高、性能却不如苹果的A系处理器,这已导致高通两代高端芯片骁龙888、骁龙8G1都出现发热问题。
ARM限制高通自研核心,让高通颇为不满,高通近期就宣布它早在2019年就开始研发RISC-V芯片,并且应用于当时的骁龙865芯片,证明了高通已为脱离ARM做好了充分的准备,高通此举无疑是为了打ARM的嘴巴。
相比起美国芯片,中国芯片对RISC-V的支持更公开也更有力度,中国芯片行业自2019年起就开始大举研发RISC-V架构,短短3年时间RISC-V芯片在中国市场的出货量突破50亿颗,为RISC-V架构实现百亿芯片出货量做出巨大的贡献。
中国芯片支持RISC-V架构更多是出于对ARM在美国的影响下引发的担忧,舍弃了开放的经营理念,由此中国芯片选择了支持当时还未发展起来的RISC-V架构,如此中国芯片可获得更多的RISC-V专利,确保中国芯片行业有更大的自主权,RISC-V也有自己的优点,那就是授权费超低,这对于高度看重成本的移动芯片行业来说无法极具吸引力。
ARM的成功离不开高通与众多中国芯片企业的支持,然而如今高通和中国芯片在绕开ARM支持RISC-V,ARM的垄断地位将出现松动,ARM已逐渐陷入困境,可以说如今的ARM已陷入四面楚歌的境地。
相比之下,中国芯片开始逐渐舍弃ARM,并推动了RISC-V成功,而美国芯片也选择研发RISC-V架构芯片,这些芯片企业成就了ARM,如今却开始推动ARM竞争对手RISC-V,将推动RISC-V进一步发展,可以说这些芯片企业投入RISC-V怀抱将导致ARM的垄断地位崩塌,ARM将逐渐失去与其他芯片架构竞争的能力。