在 Java 中，继承是一种非常重要的面向对象编程特性。它的主要作用包括以下几个方面：

1. 代码复用：通过继承，子类可以复用父类的代码，包括属性和方法。这样可以避免重复编写相同的代码，提高代码的复用性和可维护性。

2. 扩展功能：子类可以在继承父类的基础上添加新的属性和方法，或者重写父类的方法，以扩展和修改父类的行为。这样可以在不修改父类代码的情况下，为子类提供更多的功能。

3. 多态性：继承使得使用父类的引用变量可以操作子类的对象，而不需要关心具体的子类类型。这就是多态性的体现。通过多态性，可以实现更加灵活和可扩展的编程。

4. 提高可读性：继承关系可以清晰地表达类之间的层次结构和关系，使得代码更容易理解和维护。

下面是一个简单的示例来解析继承的作用：

假设有一个父类Animal，它具有一些基本的属性和方法，比如name和move()。然后，我们创建一个子类Dog，它继承自父类Animal，并添加了特定于狗的属性和方法，比如breed和bark()。

在这个例子中，Dog类继承了Animal类的name属性和move()方法。同时，它重写了move()方法以描述狗的奔跑行为，并添加了自己的bark()方法来模拟狗的叫声。

通过继承，我们可以复用父类的代码，并在子类中进行扩展和修改，同时保持代码的一致性和可读性。

希望这个解析对你理解 Java 中的继承作用有所帮助！如果你还有其他问题，欢迎继续提问。