Smart Link通过两个端口相互配合工作来实现功能。这样的一对端口组成了一个Smart Link组。为了区别一个Smart Link组中的两个端口，我们将其中的一个叫做主端口，另一个叫做从端口。同时我们利用Flush报文、Smart Link实例和控制VLAN等机制，以更好地实现Smart Link的功能（包括负载分担）。
Smart Link组
Smart Link组，一个组内最多可包含两个接口，其中一个为主接口，另一个为从接口。正常情况下，只有一个接口处于转发（Active）状态，另一个接口被阻塞，处于待命（Inactive）状态。
如图1所示，设备SwitchD上的接口Interface1和接口Interface2组成了一个Smart Link组。
主接口/从接口
如图1所示，Interface1被配置为Smart Link组的主接口，Interface2被配置为Smart Link组的从接口。主接口又叫Master接口，从接口又叫Slave接口。
当Smart Link组中的两个接口都处于Up状态时，主接口将优先进入转发状态，而从接口将保持待命状态。当主接口所在链路发生故障时，从接口将切换为转发状态。
Flush报文
当Smart Link组发生链路切换时，原有的转发表项将不适用于新的拓扑网络，需要整网进行MAC表项和ARP表项的更新。这时，Smart Link组通过发送Flush报文通知其他设备进行MAC和ARP表项的刷新操作。如图1所示，当链路发生切换时，SwitchD会发送组播Flush报文通知SwitchA、SwitchB和SwitchC进行MAC和ARP表项的更新。
控制VLAN（Control VLAN）
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发送控制VLAN
发送控制VLAN是Smart Link组用于广播Flush报文的VLAN。如图1，如果在SwitchD上开启了Flush报文发送功能，当发生链路切换时，设备会在发送控制VLAN内广播发送Flush报文。
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接收控制VLAN
接收控制VLAN是上游设备用于接收并处理Flush报文的VLAN。如图1所示，如果上游设备SwitchA、SwitchB和SwitchC能够识别Flush报文，并开启了Flush报文接收处理功能，当发生链路切换时，上游设备会处理收到的属于接收控制VLAN的Flush报文，进而刷新MAC表和ARP表。
负载分担
Smart Link支持配置多个负载分担VLAN实例。当Smart Link组的主从链路均正常时，Smart link允许两条链路可以转发不同的数据流量。负载分担情况下，两个接口均处于转发状态，从接口转发负载分担实例流量，主接口转发其它实例流量。当其中一条链路故障时，Smart Link组会自动将所有的流量切换到另一条链路上。
Smart Link实例
Smart Link组的备链路通过绑定不同的实例来实现负载分担。Smart Link引用MSTP的实例，每个实例用来绑定若干VLAN，不同的实例绑定不同的VLAN。
