钴是一种稀有金属，也是非常重要的过渡金属材料，因其优异的物理、化学性质，以化学品和金属的形式，广泛应用于锂电池、硬质合金、超耐热合金、绝缘材料和磁性材料、工业催化剂、染料及氧化钴的生产过程中。

　　钴可以提高锂离子电池的稳定性和安全性，改善电池的循环性能，提高电池的寿命，是制备锂离子电池不可或缺的的正极材料，因而电池行业也是钴消耗较多的行业。随着电池行业的快速发展，大量的含钴废水随之产生。

　　水体中钴离子的处理方法主要包括化学沉淀法、膜分离法 、离子交换法等。

　　化学沉淀法是含钴废水处理领域应用较为广泛的一种方法，通过向废水中添加一定的沉淀剂，使其与废水中溶解性的钴离子反应生成沉淀，通过重力沉降去除钴离子。根据所用沉淀剂的不同，分为中和沉淀法和硫化物沉淀法等。

　　中和沉淀法是在含有钴等重金属的废水中加入碱进行中和反应使其生成不溶于水的氢氧化物沉淀形式加以分离，但实际废水中通常有多种金属离子共存，在有些废水中，通常还含有卤素、氰根、氨等物质时，这些物质还可和重金属离子形成配合物，需要破络才能沉降重金属离子。有些沉淀颗粒较细，不易沉降，时常需加入絮凝剂协助沉淀生成。

　　硫化沉淀法在废水中加入Na2S和FeS等硫化物沉淀剂，使重金属离子与S2-生成硫化物沉淀而除去。为了保证金属离子沉淀完全，通常要加入过量的可溶性硫化物，过量的S2-可与某些金属硫化物生成络合物重新溶解，造成后续回收的镍、钴等产品的连二硫酸根超标，形成二次污染。

　　整体来看，沉淀工艺以污泥的形式处理重金属，耗碱量很大，而且清液沉淀效果不能达到很低的指标，尤其是在有络合物或者盐分很高的情况下碱性沉淀效果很差，常用于高浓度含钴废水的预处理。

　　膜分离法是使用特殊的半透膜利用一定的外界压力，使重金属废水通过半透膜从而截留重金属。钴等重金属对膜的使用寿命有很大影响，一般是配合物化处理后进入膜系统，微量的重金属残留会大量富集到浓水去，大大增加废水处理难度，造成水处理工艺冗长，如果含盐量过高，膜工艺也不适用。

　　离子交换法是不溶性离子化合物 (离子交换剂 )上的可交换离子与溶液中的其他同性离子的交换反应，是一种特殊的吸附过程，通常是可逆性化学吸附，主要用于分离和提纯。对于含有多种金属离子的生产废水，离子交换法的选择性吸附更具有优势。