和其它程序设计语言​ （如 Java、C 语言）采用大括号“{}”分隔代码块不同，Python 采用代码缩进和冒号（ : ）来区分代码块之间的层次。 ​

在 Python 中，对于类定义、函数定义、流程控制语句、异常处理语句等，行尾的冒号和下一行的缩进，表示下一个代码块的开始，而缩进的结束则表示此代码块的结束。

注意，Python 中实现对代码的缩进，可以使用空格或者 Tab 键实现。但无论是手动敲空格，还是使用 Tab 键，通常情况下都是采用 4 个空格长度作为一个缩进量（默认情况下，一个 Tab 键就表示 4 个空格）。

例如，下面这段 Python 代码中（涉及到了目前尚未学到的知识，初学者无需理解代码含义，只需体会代码块的缩进规则即可）：

1. height=float(input("输入身高：")) #输入身高
2. weight=float(input("输入体重：")) #输入体重
3. bmi=weight/(height*height) #计算BMI指数
5. #判断身材是否合理
6. if bmi<18.5:
7. #下面 2 行同属于 if 分支语句中包含的代码，因此属于同一作用域
8. print("BMI指数为："+str(bmi)) #输出BMI指数
9. print("体重过轻")
10. if bmi>=18.5 and bmi<24.9:
11. print("BMI指数为："+str(bmi)) #输出BMI指数
12. print("正常范围，注意保持")
13. if bmi>=24.9 and bmi<29.9:
14. print("BMI指数为："+str(bmi)) #输出BMI指数
15. print("体重过重")
16. if bmi>=29.9:
17. print(BMI指数为："+str(bmi)) #输出BMI指数
18. print("肥胖")

Python 对代码的缩进要求非常严格，同一个级别代码块的缩进量必须一样，否则解释器会报 SyntaxError 异常错误。例如，对上面代码做错误改动，将位于同一作用域中的 2 行代码，它们的缩进量分别设置为 4 个空格和 3 个空格，如下所示：

1. if bmi<18.5:
2. print("BMI指数为："+str(bmi)) #输出BMI指数
3. print("体重过轻")

可以看到，第二行代码和第三航代码本来属于同一作用域，但我们手动修改了各自的缩进量，这会导致 SyntaxError 异常错误，如图 1 所示。

 

图 1 缩进不符合规范导致异常

对于 Python 缩进规则，初学者可以这样理解，Python 要求属于同一作用域中的各行代码，它们的缩进量必须一致，但具体缩进量为多少，并不做硬性规定。

IDLE 开发环境对缩进量的设置

在 IDLE 开发环境中，默认是以 4 个空格作为代码的基本缩进单位。不过，这个值是可以手动改变的，在菜单栏中选择Options -> Configure，会弹出如下对话框：

 

 

如图所示，通过拖动滑块，即可改变默认的代码缩进量，例如拖动至 2，则当你使用 Tab 键设置代码缩进量时，会发现按一次 Tab 键，代码缩进 2 个空格的长度。

不仅如此，在使用 IDLE 开发环境编写 Python 代码时，如果想通过设置多行代码的缩进量，可以使用 Ctrl+] 和 Ctrl+[ 快捷键，此快捷键可以使所选中代码快速缩进（或反缩进）。