ERP 是Enterprise Resource Planning 的缩写，即企业资源计划系统,是建立在信息技术基础上,以系统化的管理思想,为企业决策层及员工提供决策运行手段的管理平台。它实现了企业内部资源和企业相关的外部资源的整合。通过软件把企业的人、财、物、产、供、销及相应的物流、信息流、资金流、管理流、增值流等紧密地集成起来,实现资源优化和共享。简单来说，ERP就是一个进销存系统、数据报表可视化系统、CRM客户管理系统的综合体。那ERP有什么用呢？总的来说，主要为以下三个方面：
一、管理整个供应链资源
在知识经济时代仅靠自己企业的资源不可能有效地参与市场竞争，还必须把经营过程中的有关各方如供应商、制造工厂、分销网络、客户等纳入一个紧密的供应链中，才能有效地安排企业的产、供、销活动，满足企业利用全社会一切市场资源快速高效地进行生产经营的需求，以其进一步提高效率和在市场上获得竞争优势。简单来说，现代企业竞争不是单一企业与单一企业间的竞争，而是一个企业供应链与另一个企业供应链之间的竞争。而ERP系统实现了对整个企业供应链的管理，适应了企业在知识经济时代市场竞争的需要。
二、事先计划与事中控制
ERP系统中的计划体系主要包括：主生产计划、物料需求计划、能力计划、采购计划、销售执行计划、利润计划、财务预算和人力资源计划等，而且这些计划功能与价值控制功能已完全集成到整个供应链系统中。
另一方面，ERP系统通过定义事务处理（Transaction）相关的会计核算科目与核算方式，以便在事务处理发生的同时自动生成会计核算分录，保证了资金流与物流的同步记录和数据的一致性。从而实现了根据财务资金现状，可以追溯资金的来龙去脉，并进一步追溯所发生的相关业务活动，改变了资金信息滞后于物料信息的状况，便于实现事中控制和实时做出决策。
此外，计划、事务处理、控制与决策功能都在整个供应链的业务处理流程中实现，要求在每个流程业务处理过程中最大限度地发挥每个人的工作潜能与责任心，流程与流程之间则强调人与人之间的合作精神，以便在有机组织中充分发挥每个的主观能动性与潜能。实现企业管理从“高耸式”组织结构向“扁平式”组织机构的转变，提高企业对市场动态变化的响应速度。
总之，借助IT技术的飞速发展与应用，ERP系统得以将很多先进的管理思想变成现实中可实施应用的计算机软件系统。
三、精益生产同步工程
ERP系统支持对混合型生产方式的管理，其管理思想表现在两个方面：其一是“精益生产LP(Lean Production)”的思想，即企业按大批量生产方式组织生产时，把客户、销售代理商、供应商、协作单位纳入生产体系，企业同其销售代理、客户和供应商的关系，已不再简单地是业务往来关系，而是利益共享的合作伙伴关系，这种合作伙伴关系组成了一个企业的供应链，这即是精益生产的核心思想。
其二是“敏捷制造(Agile Manufacturing)”的思想。当市场发生变化，企业遇有特定的市场和产品需求时，企业的基本合作伙伴不一定能满足新产品开发生产的要求，这时，企业会组织一个由特定的供应商和销售渠道组成的短期或一次性供应链，形成“虚拟工厂”，把供应和协作单位看成是企业的一个组成部分，运用“同步工程(SE)”，组织生产，用最短的时间将新产品打入市场，时刻保持产品的高质量、多样化和灵活性，这即是“敏捷制造”的核心思想。
总的来说，借助IT技术的飞速发展与应用，ERP系统得以将很多先进的管理思想变成现实中可实施应用的计算机软件系统。因此，ERP系统对企业的经营是非常重要的，现在竞争激烈的市场环境下，只有能利用数据，分析数据的企业才能脱颖而出。在CXO UNION（CXO联盟）的行业社群里，就有很多企业在此方面做的很不错，例如圣亚、益佰、中孚、新安、光明乳业、北大荒、熊猫、青岛啤酒、方科、云赛智联、广汇、市北高新、汇通、绿地、沪科、金杯、中毅达、大众交通、老凤祥等企业，它们的创始人、董事长、VP等高层管理人员，IT总监、财务总监、人力资源（人资）总监、供应链总监、智能制造总监等中高层管理人群；以及CIO、CDO、CTO、CFO、CMO等CXO人群，对于ERP系统的应用也有一定的经验和了解，同时，他们也会在CXO UNION（CXO联盟）的行业社群里一起交流ERP的相关问题。CXO UNION（CXO联盟）在这里也欢迎更多志同道合的朋友一起来探讨对于ERP的理解！
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