过去几年是英特尔56年历史上最艰难的时期之一。该公司在晶圆代工、消费级处理器和服务器芯片等各个领域都面临困境。随着英特尔重组其晶圆代工业务，新的分析显示其服务器业务的现状和未来前景不容乐观。
英特尔最近发布的10-K文件显示：“数据中心和人工智能（DCAI）部门的收入较2023年增加了1.82亿美元，主要得益于服务器收入的增长。”文件还提到：“服务器平均售价（ASP）较2023年上涨了12%，主要原因是高核心数产品的占比增加。服务器销量较2023年下降了10%，原因是竞争环境下的需求减少以及高核心数产品的占比增加。”
基于英特尔的10-K报告，分析师绘制了自2011年以来英特尔数据中心CPU销量的变化趋势。虽然数据并非精确值，而是以2011年总量为基准的百分比，但它们揭示了2021年达到峰值后持续下降的趋势。最剧烈的下跌发生在2023年，服务器处理器销量较2011年水平暴跌了50%。自2021年以来，英特尔的销量已下降超过一半。
以下是导致英特尔服务器级CPU销量在2024年跌至13年来最低水平的多个可能原因：
1. AMD的强势竞争：自2019年以来，AMD的竞争逐渐加剧，尤其是在2022年推出第四代EPYC处理器后，其核心数高达96个，远超英特尔的高端至强（Xeon）处理器。同时，英特尔没有计划应对AMD的3D V-Cache技术，这一技术使AMD的Ryzen芯片成为游戏台式机的无可争议的王者。
2. 高核心数产品的转型：随着市场对高核心数CPU的需求增加，客户减少了CPU的采购数量，导致销量下降。
3. AI服务器的兴起：市场逐渐转向AI服务器，这类服务器通常配备多达8个GPU和仅2个CPU，减少了对传统CPU的需求。
4. 疫情影响后的需求放缓：2020年和2021年，受疫情影响，云计算需求激增，推动了英特尔服务器CPU的销售。然而，2022年后，通用服务器需求放缓，进一步影响了销量。
尽管英特尔在2024年推出了至强6（Xeon 6）处理器，最高配备128个高性能核心或144个高能效核心，但由于客户转向高核心数产品，销量再次小幅下滑。好消息是，英特尔数据中心产品的平均售价有所上涨，但尚不清楚该公司能否在已转向AI加速器的市场中重新夺回份额。
除了服务器CPU方面的困境外，英特尔也面临着严峻的技术挑战。Clearwater Forest和专注于笔记本电脑的Panther Lake CPU预计将在今年推出，它们的表现也将决定英特尔在半导体制造领域的命运。这两款产品将证明英特尔的18A制程节点是否能与台积电（TSMC）领先的3nm和2nm制程竞争。然而，英特尔去年的Lunar Lake笔记本CPU已转向台积电代工，未来可能在其他领域也继续依赖台积电。预计2026年推出的桌面级Nova Lake处理器将采用英特尔和另一家制造商（可能是台积电）的晶体管。
在英特尔半导体业务生存问题备受关注之际，该公司将其晶圆代工部门分拆为一个独立实体，并承认该部门必须像台积电或三星一样“赢得”客户。英特尔声称，其他潜在客户已成功基于18A节点启动产品，表明该节点的开发进展顺利。
收入下滑和其他问题导致英特尔CEO帕特·基辛格（Pat Gelsinger）近期离职，微软联合创始人比尔·盖茨（Bill Gates）对此表示，英特尔已经“迷失了方向”。他指出，英特尔在过去十年中在晶圆代工和芯片设计领域已经落后。目前有关于英特尔被收购的传闻，但尚不清楚是否有公司愿意收购这家曾经的芯片巨头。
不管怎样，英特尔仍然拥有业内最好的半导体生产设施，并为PC，笔记本电脑以及服务器销售大部分CPU，我们仍然很期待这家蓝色巨人继续带给大家惊喜。
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