有的电器、灯具和插座上带有电源开关，开关上会出现“|”和“O”两个符号。如下所示船型开关上就有“|”和“0”。

        也有开关用ON/OFF代表开闭。    

         如果只看符号判断“|”和“O”到底代表什么含义呢？你又能分清哪个是电路连通，哪个是电路断开吗？

        很多人认为“O”是通电，“|”是断电，因为英语里开是OPEN。

        也有人觉得“|”和“O”这两个符号是英文的“I/O”两个字母是 input/output的缩写，翻译过来就是输入和输出。所以，“|”是输入通电，“O”是断电。

        上面的观点看似都很有道理，但都是不正确的解释。

        其实在是二战时期，为了保障电气设备稳定运行，工程师们需要编制一套通用的电气设备标准。统一海陆空军和民防后勤等各个领域的电气化设备开关和旋转切换开关的制式。特别是开关的标识，要保证只需要短短几分钟的培训不同国家的士兵和维修工人都能识别并正确使用。

        有工程师想到了一个简单的解决办法，那就是国际通用的二进制代码，由于二进制中的“1”代表“开启”，“0”代表“关闭”于是，有了开关上的“|”和“O”

        后来国际电器工程委员会（IEC）在1973年编制的技术规范中正式提议，将“|”和“O”作为一个电源开闭循环的标示。

        我国的国家标准GB 15092 器具开关 第1-1部分:机械开关要求也明确了圆圈“O”代表电路断开（就是“关灯”）直条“|”代表电路闭合（就是“开灯”）。

        如下是GB 15092标准中对于符号的定义：