我们到底应该在什么情况下探索新事物，什么情况下专注于已有的东西呢？本质上来说，这个问题就是在询问，你究竟应该耗费精力去探索新的信息，还是专注从既有的信息中获取收获？

1. 有人采访了临终的老人，问他们这一辈子最后悔的事情是什么。结果是他们后悔的大都是“没做的事” —— 有个好姑娘没向她表白，有个好机会没下决心辞职 —— 而很少对“做过的事”后悔。
2. 一只小猴子下山，在玉米地看到玉米不错便掰下一根；接着看到一棵桃树，便舍弃玉米去摘桃子；而后看到西瓜，又抛弃桃子去拿西瓜；再看到一只兔子，便扔下西瓜去追兔子——最终一无所获，空手而归。

时间是个非常重要的因素

比如你家附近有个餐馆，你已经去过15次，其中9次的体验非常好，有6次的体验不怎么好。

你打算明天晚上出去吃饭，那么你是否应该尝试一个新的餐馆呢？

这个问题的应用非常广。在这个单位已经工作了好几年，有时候感觉挺好，有时候感觉挺差，我应该跳槽去一家新单位吗？

有个老作者的书我读过五本了，三本写得挺好，两本比较差；另一个新作者，我读过他两本书，一本比较好，一本比较差 —— 那么我下一本书买谁的呢？

手中这个，我们已然知根知底；新的那个，充满未知的风险与诱惑。

何时该换，何时不该换，这个问题直至 1970 年代才真正得以解决。

数学家的首个洞察，便是你必须考虑时间因素。

假设我们前文提及的是北京的一家餐馆。数学家要询问的是你还打算在北京居住多久。

若还需居住很久，那你就应积极探索新事物，冒点险是值得的，一旦发现一家好餐馆，将来便可继续前往。

然而若你后天就要离开北京，那么在离开北京前的这个晚上，你所需的是最为稳妥的体验，所以就应前往你常去的那家老餐馆。

倘若你尚且年轻，就应积极寻觅最适合自己的工作。倘若你再过两个月就要退休了，还跳槽作甚？

有些鸡汤表示我们应将每天都当作生命的最后一天来度过，我觉得这纯属胡言乱语。

倘若今天是我生命的最后一天，我还上什么班？时间是个极为重要的因素。

三个智慧

我们期望每一日都活在当下，然而从现实的数学角度来看，你预期停留的时间越长，探索新事物的价值便越高，基廷斯指数亦会越高。

倘若我们将期限设定为人的一生，这就意味着年轻人应当多去探索，而到了后期则应专注于收获。

这对于理性的人而言，想要过好这一生，就意味着三件事情。

其一，年轻时代要大胆探索！

绝大多数小孩并不知晓什么基廷斯指数，可他们非常清楚探索的重要性。

他们会把家中所有电器的所有按钮都按个遍，尤为喜爱新玩具，走到哪里都关注新东西。

问题在于，强调探索，就意味着较少收获，如同那只掰玉米的小猴子。

所以家庭因素就显得极为重要了。一位年轻人若想要不断试错，就需要父母给予强有力的支持！

无需你挣钱养家，上大学去！选个自己喜欢的专业，无需考虑就业市场！

这份工作不喜欢，换！就算犯错，父母也能包容。

如此，此人在年轻时代便能不断探索未知，积累各种经验教训，方能迅速理解这个世界，于后期做出更好的抉择。

其二，随着年龄增长，要逐渐学会利用已有的信息，专注于收获。

通常而言，即为人的年龄越大，社交圈子便越窄。

年老之后时常交往的仅有寥寥数人，常做的事情也不过那么几件，去的地方亦非常有限，吃饭专门只去某一家餐馆，仿佛已然失去了探索的动力。

此前，人们皆认为这是老人的悲哀。

然而，斯坦福大学有位心理学家认为，这实则是老人的理性选择。

他们已然完成了探索！他们知晓自己最适合做何事，与何人相处最为舒适，哪家餐馆最合自身口味，他们已无冒险探索的必要，只需享受人生即可。

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这就引出了一个令人感慨万千的实验。

实验者询问受试者，如果接下来你可与一人深入交流 30 分钟，那么在以下这三个人中，你会选择哪一个呢？

直系的家庭成员

你刚刚读完的那本书的作者

在某一方面与你有共同兴趣的一个陌生人

结果便是老年人选择第一个，而年轻人选择后两个。

如此看来，老人念旧啊。

可是接下来实验者把问题变了一下—— 他们询问年轻人，如果你明天就要出远门，很长时间都不会回来，你会选择谁呢？结果年轻人选择了直系家庭成员。

他们询问老人，如果现在有个新技术突破，你的寿命可以立即延长 20 年，你会选择跟谁呢？结果老人们选择了后面两个选项。

老人并非念旧，他们只是在合理规划人生。

人老了之后，就更期望能够专注于自己先前已经建立起来的关系。

这也是为何当一位年轻人前往一个完全陌生的城市上大学，周围皆是陌生人，依然能够兴高采烈。

但若是让老人住进养老院，同样周围都是陌生人，他们就不会开心。

可悲吗？丝毫不可悲。

其三，在逐渐变老的过程中，我们的生活实则是越来越好。

实际上，探索新事物的益处并未如我们想象那般巨大，你会不断遭遇失败，哪有那么多浪漫惊喜。

老人不再探索，并非是因为他们不敢探索了，而是因为他们无需探索了——他们已然完成探索了。

研究表明，随着年龄的增长，我们的精神状态与生活状态都在变得越来越好。

倘若你已然知晓自己喜爱何物，你就会非常乐意被自己喜爱的事物所包围。

当你看到一位老人，每日与同一个人，前往同一个餐馆，坐在同一个座位，点同样的饭菜，你或许会认为他的生活很是无趣——殊不知这才是最为浪漫之事，他正在享受自己用一辈子的时间所探索出的成果！

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