作者：Jeffrey Tucker，作家和总裁。曾就经济、技术、社会哲学和文化等话题广泛发表演讲。编译：秦晋
2017 年之后参与比特币市场的人遇到了与之前的人不同的操作和理想。如今，没有人会太在意之前的事情，说的是 2010-2016 年。他们只关注价格上涨的势头，并为自己投资组合中资产估值的增加而兴奋不已。
关于货币与国家分离、以市场为基础的交换手段、从货币延伸到整个世界政治的真正革命的言论已不复存在。改变货币的运作方式，以此来改变自由本身的前景的说法也已不复存在。比特币的爱好者们有着不同的目标。
而在这整个期间，正是这种数字资产可以保护众多用户和企业免受现代史上最糟糕、最全球化的公司国家主义所带来的贪婪通货膨胀的时候，由于中央银行的货币垄断，这种数字资产的运作得以实现，而带有BTC符号的原始资产却被有计划地偏离了它的初衷。
哈耶克在1974年很好地阐述了这一理想。作为一名经济学家，哈耶克的大部分职业生涯都在为稳健的货币政策而奋斗。在每一个重要的转折点，他都面临着同样的问题：政府及其服务的机构并不想要健全的货币。他们想操纵货币体系，让精英而非公众受益。最后，他完善了自己的论点。他得出结论，唯一真正的答案就是彻底剥离货币与权力。
他在1976年（诺贝尔奖获得两年后）写道：没有什么比剥夺政府对货币的权力，从而阻止政府在国民收入中所占份额加速增长这一明显不可抗拒的趋势更受欢迎的了。如果任其发展下去，这种趋势将在几年内把我们带入这样一种状态，即政府将索取所有资源的100%--并因此成为名副其实的极权主义。
也许事实会证明，切断政府为其提供额外资金的水龙头，对于阻止政府无限增长的固有趋势同样重要，而这种趋势对于文明未来的威胁，正变得和它所提供的货币的坏处一样严重。
实现这一理想的问题在于技术和制度。只要国家的货币还在运作，就没有真正的动力去改变它。当然，推动力永远不会来自于从现行制度中获益的统治阶级，而这恰恰是金本位制的每一个旧论点所动摇的地方。如何解决这个问题？
2009年，一个匿名的开发者或团体发布了一份白皮书，用计算机科学家而非经济学家的语言编写了一个点对点的数字现金系统。对于当时的大多数经济学家来说，比特币的功能是不透明的，也是不可信的。事实证明，该系统的运行本身在2010年期间就已展开。概括地说，比特币采用了分布式账本、双密钥加密技术和固定数量协议，发布了一种新的货币形式，在操作上将货币本身和结算系统合二为一。
换句话说，比特币实现了哈耶克梦寐以求的理想。让这一切成为可能的关键在于分布式账本本身，它依靠互联网将运行节点全球化，带来了一种我们从未见过的新的问责形式。将支付手段和结算机制如此大规模地融合在一起，这在以前是不可能实现的。然而，分布式账本的出现，使其在市场上赢得了越来越高的估值。
所以，是的，我是比特币的早期爱好者，写过数百篇文章，甚至在2015年出版了一本名为《比特币：P2P如何解放世界》（Bit By Bit: How P2P Is Freeing the World）的书。我当时可能还不知道，但事实上，那是理想的最后日子，也是协议被一个开发者联合集团控制之前的日子，他们完全抛弃了点对点现金的理念，将其转变为一种高收益的数字证券，它不是国家货币的竞争者，而是一种不用于使用，而是由第三方中介控制访问的资产。
我们实时目睹了这一切的发生，许多人都感到震惊。我们所要做的就是讲述这个故事，但直到现在我们还没有完整地讲述过这个故事。Roger Ver 的新书《Hijacking Bitcoin》完成了这项工作。这是一本千古名著，因为它列出了案例的所有事实，并让读者自己得出结论。我很荣幸能为本书撰写前言。
你将在这里读到的是一个悲剧的故事，一个解放主义货币技术被颠覆以达到其他目的的编年史。可以肯定的是，这是一个痛苦的故事，也是第一次以如此详细和复杂的方式讲述这个故事。我们曾有机会解放世界。但我们错失了这个机会，而且很可能被劫持和颠覆。
我们这些从一开始就关注比特币的人痴迷地看着它如何获得牵引力，并似乎为货币的未来提供了一条可行的替代之路。终于，在经历了数千年政府对货币的腐败之后，我们终于拥有了一种不可触碰、健全、稳定、民主、廉洁的技术，实现了历史上伟大的自由捍卫者的愿景。货币终于可以从国家控制中解放出来，从而实现经济目标而非政治目标--每个人的繁荣，而非战争、通货膨胀和国家扩张。
无论如何，这就是我们的愿景。可惜，这并没有实现。如今，比特币的采用率比五年前要低。比特币并没有走上最终胜利的轨道，而是走上了另一条道路，让早期采用者的价格逐渐上涨。简而言之，比特币技术被一些微小的变化所出卖，当时几乎没有人理解这些变化。
我当然不明白。我玩比特币已经有好几年了，主要震惊于其结算速度之快、交易成本之低，以及任何没有银行的人都能在没有金融中介的情况下发送或接收比特币。这是一个奇迹，我当时曾狂想地写道。2013 年10月，我在佐治亚州亚特兰大市举办了一次加密货币会议，重点讨论了知识和技术方面的问题。这是该主题的首批全国性会议之一，但即使在这次会议上，我也注意到有两派在凝聚：一派相信货币竞争，另一派则只致力于一种协议。
两年后，当我第一次看到比特币网络严重堵塞时，我才意识到出了问题。交易费用飙升，结算速度减慢，由于合规成本过高，大量的上行和下行通道正在关闭。我不明白。我联系了一些专家，他们向我解释了加密货币世界内部发生的一场静悄悄的内战。所谓的「极端主义者」反对广泛采用加密货币。他们喜欢高昂的费用。他们不介意结算缓慢。由于政府的打压，许多人开始涉足仍在运营的越来越少的加密货币交易所。
与此同时，新技术的出现大大提高了法币兑换的效率和可用性。这些技术包括 Venmo、Zelle、CashApp、FB 支付以及其他许多技术，此外还有智能手机附件和 iPad，使任何规模的商家都能处理信用卡。这些技术与比特币完全不同，因为它们是基于许可的，由金融公司进行中介。但对用户来说，这些技术似乎很好，它们在市场上的存在挤掉了比特币的使用案例，而此时，我所钟爱的技术已经变得面目全非。
比特币分叉成比特币现金发生在两年后的 2017年，当时伴随着巨大的哭声和尖叫声，仿佛发生了什么可怕的事情。事实上，所发生的一切只是恢复了创始人中本聪最初的愿景。他与过去的货币史学家一样相信，将任何商品变成广泛货币的关键在于采纳和使用。如果没有一个可行的、市场化的使用案例，根本无法想象在什么条件下任何商品都能以货币的形式出现。比特币现金就是试图恢复这一点。
2013年至2016年是这一新技术推广应用的时机，但这一时机却受到了两方面的挤压：一是技术扩展能力被蓄意扼杀，二是新支付系统的推动挤占了使用案例。正如本书所展示的，到2013年末，比特币已经成为被俘虏的目标。当比特币现金出现时，比特币网络已经将全部重心从使用转向了持有现有的比特币，并建立第二层技术来解决扩展问题。现在是 2024 年，比特币行业正努力在利基市场中寻找自己的方向，而「登月」价格的梦想正逐渐消失在人们的记忆中。
这是一本不得不写的书。这是一个关于错失改变世界的机会的故事，一个关于颠覆和背叛的悲剧故事。但这也是一个充满希望的故事，我们可以努力确保比特币被劫持的事件不会成为最后的结局。这项伟大的创新仍有机会解放世界，但从这里到那里的道路比我们想象的要曲折得多。
Roger Ver在这本书中并没有自吹自擂，但他确实是这个传奇故事中的英雄，不仅对技术有着深刻的了解，而且从最初到现在一直坚持着对比特币的解放愿景。我和他一样，致力于为大众提供点对点的货币，以及自由企业货币的竞争市场。这是一本非常重要的历史文献，单是其中的论战就足以挑战任何自认为站在对立面的人。无论如何，无论多么痛苦，这本书都必须存在。这是献给世界的礼物。
这个故事是否似曾相识？的确如此。我们在一个又一个领域看到过这样的轨迹。由理想而诞生和建立的机构，后来被各种力量、渠道和邪恶意图所改变，变成了完全不同的东西。我们已经看到这种情况发生在数字技术和互联网上，更不用说医学、公共卫生、科学、自由主义和其他很多领域了。比特币的故事也遵循着同样的轨迹，一个看似无懈可击的构想却走向了不同的目的，并再次提醒我们，在天堂的这一边，永远不会有一个机构或理念能够免于妥协和腐败。
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