Telegram 宣布为其开发者提供了一项“能够在其中运行迷你应用”的新功能（ 迷你应用即 Mini App，下文中以“小程序”代替）。
在 Telegram 的博客中，开发人员介绍可以使用 JavaScript 构建自己的迷你应用
在一篇博客文章中，Telegram 的开发者写到“小程序提供了可替代互联网网站的灵活界面（create infinitely flexible interfaces that can be launched right inside Telegram）”。
这项功能与在 Telegram 中已经运行了一段时间的机器人（Bot）有些类似，用户可以在其中获得相比机器人更进一步的使用体验，不仅能够在其中完成餐饮点单，电子支付，还可以向用户发送推送通知，或者继续调用目前正在通过机器人执行的任务。
增加小程序这项功能对于 Telegram 来说是一个有意思的变化，在某种角度上也标志着 Telegram 正向着成为另一款“超级应用”的道路前进。超级应用由小程序的开放平台所构成，外部开发者可以在平台上运行各种小程序，“通过小程序打造自己的超级应用”这件事很可能是过去半年中与 iPhone 15/Twitter 更名齐名的技术讯息之一。
截止目前，Telegram 大约拥有 8 亿日活跃用户。出于某些政治原因，它在许多主流移动社交工具所不能进入的国家地区（不论是发达国家还是发展中国家）有着相当大的优势，而且哪怕是像黑莓这种几乎早已被遗弃的手机上也能安装它。
Telegram 的创始人 Pavel Durov
当然，把自己打造成超级应用的雄心壮志并不仅仅局限于 Telegram。在某种角度，它的最大竞争对手可能是 Elon Musk 的 X（也就是更名后的 Twitter），他在很久以前就宣布了想把 X 改造成微信这种超级应用的雄韬伟略，但以目前引入小程序的进展来看，Telegram 似乎取得了一定的优势。
为了帮助小程序进一步的开发，Telegram 的创始人 Pavel Durov 和其开发团队也尝试向开发小程序的源头公司进行求助，这家开发小程序的源头公司即是我们所熟知的国内互联网公司腾讯。而在国际市场中，也有 W3C 这样的国际组织将小程序纳入了国际规范。
W3C 中的小程序专项工作组内容
不论是在 Telegram 还是微信中所运行的小程序，都是基于 JavaScript 这种互联网中广泛使用的编程语言进行开发的，对于工程师而言不仅易于学习，也很容易进行开发。不止如此，小程序还会基于类似 P2P 协议或加密货币的分布式网络进行分发与使用。
这也是由 Pavel Durov 创建的 TON 基金会的用武之地，TON 及机会旨在为 Telegram 的用户提供加密的货币平台。但美国证券交易委员会（SEC）后续暂停了这个项目，并且指控 Durov 发售未经允许的数字代币。
正因如此，Pavel Durov 在 2020 年正式与 TON 基金会分开并将其移交给了外部的开发者，并有他们保持独立开发。随后 Telegram 支付了高达 1850万美元的高额罚款，并返还了大约 12 亿美元对于该基金会的相关投资。
如今 Pavel Durov 也在尝试间接将 TON 基金会的工作纳入小程序运维之中，通过基金会提供部分去中心化的软件基础服务，让这些小程序在这些基础服务上运行。也就是说，哪怕是那些所在国家禁止运营加密货币交易所或电子钱包的人，也可以简单地使用 TON 的基础服务。
“超级 App”在 2022、2023连续两年入列 Gartner 十大战略技术趋势
当然，这对于那些位于中国地区的互联网开发者也可能是一种双赢的尝试，中国科技行业最近出现了一定程度的衰减，而向中国以外地区的开发者提供类似小程序的平台则可以快速吸引国际用户，增加自己的外汇收入。Telegram 引入小程序也向我们再一次证明了“国产技术标准处于世界前列”，而随着小程序标准逐渐被各行各业的移动应用所引入，我们也会发现小程序可能是目前最具有生命力的软件形态之一。处于小程序开发行业的活跃开发者，可以借助兼容微信小程序语法的第三方平台（比如 FinClip）来借力打力，轻松地将自有小程序发布在第三方平台之中。
而那些在港澳台或东南亚区域运营的 App 也可以借助类似 FinClip 的平台在自己的 App 中引入小程序，引导开发者与用户接受小程序的标准与体验。不论是哪种角色，仅仅付出最小规模的努力就可以轻易的扩大国际受众。
TON 基金会的增长负责人 Justin Hyun 在接受科技媒体 TechCrunch 的采访时表示“考虑到微信小程序和 Telegram 小程序的相似之处，我们相信目前正在使用微信小程序的开发者很快也可以在 TON 上构建自己的代码”。
当然，Telegram 目前在中国大陆区域暂不可用，但这件事对于许多的中国开发者可能反而是一件能够将自有应用输送到西方与国际市场中的绝佳机会。正是小程序的标准规范，哪怕是那些小规模或个体开发者也可能在这一环节中收益。在后续，Telegram 也可能允许开发者在腾讯以外的云基础服务中打造自己的小程序。
但这件事如果能够成功，这一举措可能会快速吸引到更多类似的开发者加入 Telegram，并迫使例如 X 或 Meta（曾经的 Facebook）采取类似的措施。
本文参考
- 《Game changer: Telegram became super app with help from China》，原作者为 Raphael Kahan；
- 《Telegram starts to look like a super app, echoing WeChat》，原作者为 Rita Liao；
