据伦敦市场的数据显示，每天平均有超过1900万盎司的黄金和1.7亿盎司的白银交易在发生，而且实际的数量可能是这个数字几倍，因为许多的交易发生都在私人市场，不会产生交易信息报告，所以我们难以准确评估市场上所有的金银交易数量。

而上海黄金交易所的量数据显示，黄金日均交易量超过600万盎司，而白银为1.4亿盎司，最大的黄金交易所交易基金的股票交易，可以达到相当于每天约100万盎司黄金的交易量。不难看出，在全球市场上交易的贵金属的数量，是采矿和回收活动产生的数量的许多倍。

在二十世纪中叶，作为布雷顿森林体系的一部分，美元以每盎司35美元的官方固定比率兑换黄金，这种兑换在1971年结束，黄金价格从此受到供求关系决定。因此，对相应风险管理工具的开发需求诞生了，纽约商品交易所（COMEX）于1974年推出其黄金期货合约，而COMEX白银期货合约自1933年开始上市。