在Oracle的逻辑存储结构中（表空间-段-区-块），数据是存在数据段中的，通常一个表就是一个数据段，而段最终又由许多数据块组成。当数据存入数据块时，需要对块进行格式化，高水位线（High Water Mark, HWM）是段中的一个点，在这个点之上的所有数据块都是未格式化且未使用的。

一、高水位线和低-高水位线的概念

在默认的自动段空间管理（ASSM）模式下，Oracle使用位图来管理段内的空间分配。HWM的从表开始创建开始，变化过程如下：

1.新建一张表（数据段）时，段内所有的数据块都是未格式化（格子代表数据块）且未使用的，此时的HWM位于段的开头：

2.当insert语句向表中插入数据时，Oracle会分配一部分数据块，并向右移动HWM。HWM以下的数据块代表已分配，但分配的块可能用不完，而且只有当数据真正写入某个块时（蓝色格子），才会对块进行格式化，因此引入低-高水位线（Low High Water Mark, LHWM）来表示所有已经格式化的块。

3.随着表内的数据不断更新和删除，数据段的状态可能变成这样：

• LHWM之下所有数据块都是已格式化的，可能包含数据，也可能不包含数据
• LHWM和HWM之前的数据块都是已分配，可能格式化，也可能未格式化
• HWM之上的数据块都是未分配且未格式化的
  

二、高水位线的影响

LHWM和HWM主要影响全表扫描的效率，当SQL查询需要进行全表扫描时，Oracle会进行如下操作：

1. 获取LHWM的位置，读取LHWM之下的所有块，因为它们已格式化，代表使用过。
2. 然后读取位于LHWM和HWM之间的已格式化块，避开未格式化的块。

所以全表扫描会扫描HWM下的所有已格式化的块。但从上面的图上可以看出，随着数据的更新，删除，HWM之下很多块可能已经没有数据了（碎片空间），但是依然会扫描该块。

一个极端的例子是使用delete删除表中所有记录时，HWM并不会下降，因此全表扫描的实际开销没有任何减少。这就是为什么使用delete删除一张大表后，你会发现即使表是空的或仅有很少数据，用select * from table;语句查询依然要花很长时间。

另外，当用直接路径插入（Direct-Path Insert）插入数据时（用APPEND提示或通过SQL*Loader直接路径），数据会直接从HWM之上开始写入，HWM下面的未使用的空间就浪费掉了。这个操作也会产生大量的碎片空间。

三、降低表的高水位线

当表经过长时间使用/直接路径插入/大量数据删除这些操作后，HWM之下很可能会有大量的碎片空间，在遇到全表扫描的操作时，性能低下，为了让数据更“紧凑”，需要降低表的HWM。

降低高水位线的方法有：

• 重建（rebuild），用expdp/impdb导出、导入来完成表的重建。
• 替换（replace），将表的数据复制到一张同结构中间表，drop源表，然后将中间表重命名为源表。
• 截断（truncate），清空表中数据时使用truncate代替delete。
• 移动（move），使用alter table tbl_name move;语句移动数据行，要重建索引。
• 收缩（shrink），使用alter table enable row movement; 和 alter table tbl_name shrink space语句收- 缩表，相比移动可以保持索引有效，但会产生大量undo和redo日志。