为了确保数据中心的高效运行，必须具备一个带外管理端口，用于发现、配置、监控和更新连接到平台的所有NVM Express® (NVMe®) SSD，无论平台的操作系统和健康状况如何。
传统的做法是通过NVMe SSD主PCI Express® (PCIe®)总线上的PCIe Vendor Defined Message (VDM)或使用复用SMBus技术的辅助信道来实现这一目的。虽然使用PCIe VDM来管理NVMe SSD的速度更快，但由于某些平台缺乏PCIe VDM路径，或者因为PCIe链路故障导致总线不可用，这种方法并不总是可行。
相比之下，辅助SMBus复用路径虽然总是可用的，但随着固件更新、安全流量和Telemetry日志的不断增大，该路径可能会达到最大容量。
NVMe如何解决这些辅助安全问题和带宽需求呢？我们很高兴介绍NVMe针对Improved Inter Integrated Circuit (I3C)技术所做的修改。这些由我们的技术工作组创建的修改旨在改进辅助带宽、延迟、稳健性、安全性和NVMe管理接口（NVMe-MI™）技术的效率，同时保持与SMBus接口的向后兼容性。在这篇文章中，我们将探讨I3C是如何增强辅助NVMe技术，使其成为理想的数据中心存储辅助管理路径。
通过I3C提升数据中心的效率和性能
NVMe对I3C的改进可以帮助您的数据中心支持更大的辅助数据传输，与SMBus相比，提供更高的带宽和更低的延迟。2-Wire是结合了I3C和SMBus功能的新型辅助总线名称。设计为始终连接的I3C集线器取代了SMBus复用器，允许SSD随时通过辅助接口发送带外异步事件消息。这同样允许平台内的所有NVMe SSD并行执行操作，而不是让平台等待每个NVMe SSD在其分配的SMBus复用窗口内响应。
I3C集线器重新驱动时钟和数据信号，以改善信号完整性，消除来自SMBus复用器后面的NVMe SSD的包丢失，并允许在较短的时间内服务更多的NVMe SSD。
I3C如何应对现代数据中心的挑战
NVMe对I3C的改进最显而易见的好处在于，更高的辅助带宽将使大规模数据传输比SMBus更快完成。例如，辅助固件更新和大规模遥测读取将花费几秒钟而不是几分钟的时间。这种带宽还允许通过使用更大的密钥来改进辅助安全性，而不影响平台的启动时间。
但最显著的改进可能是安全地去除了SMBus复用器。辅助的安全性和安全性通过仅允许平台驱动时钟信号来实现，从而赋予平台对总线的完全控制权。始终连接的集线器拓扑结构代替了造成信号完整性问题、包重试、有限扇出并且阻止设备发起事务的传统架构中的SMBus复用器。
此外，I3C还可以通过以下方式增强现有的辅助架构：
- 允许任何NVMe SSD立即报告事件，而无需平台逐个轮询；
- 在两条线上嵌入特定于设备的I3C重置信号，无需额外的连接器引脚即可快速一致地适用于所有外形尺寸；
- 动态分配地址，避免需要预留地址数据库；
- 简单广播通知到所有NVMe SSD，因为所有NVMe SSD都是连接的；
- 集线器保留了SMBus定位哪个PCIe端口插入了NVMe SSD并隔离异常NVMe SSD的能力。
随着I3C采用率的提高，我们期待看到它成为更多发展的基础，继续改进诸如安全性、电源损失通知、热插拔检测和平台冗余等功能。
