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路透社周四爆料,谷歌母公司Alphabet正在考虑收购总部位于波士顿的HubSpot,一家市值超330亿美元的CRM和营销自动化公司——这个数字自从有了这份报告后就一直在爬升。
如果这笔交易真的成了,那得花不少银子,肯定得比现在的估值贵上一大截。毕竟,要让这家公司心甘情愿卖身成为搜索巨头的一部分,价格得诱人才行。值得一提的是,这两家公司之间已经有过合作了——他们合作使用谷歌广告来推动HubSpot的销售——有时候,这种合作关系就是收购谈判的开端。
虽然谷歌/Alphabet这些年来购买了不少公司,但它有史以来最大的一笔交易是在2011年斥资125亿美元收购了摩托罗拉移动。不过,它后来以29.1亿美元的价格把它卖给了联想,所以面对一个更大的价格标签,它可能会有点犹豫。更近一点的大手笔交易是在2022年花54亿美元收购了安全情报平台Mandiant。谷歌通常的收购都在30亿美元以下,所以这样的大手笔对公司来说绝对是不寻常的。
再加上最近几年大多数科技公司都在实行紧缩政策,以及谷歌CEO Sundar Pichai在一月份警告说还会有更多的裁员,这种紧缩氛围下的大手笔交易似乎不太可能,尤其是如果这种操作真的很重要的话,向员工解释起来可能也很棘手。不过,考虑到截至去年年底谷歌手头有1100亿美元的现金,如果它想要这么做的话,确实有足够的现金来进行这场操作。
另一个可能会让公司在尝试购买HubSpot时遇到的问题是,当前对大型交易的监管环境相当敌对。美国、英国和欧盟近来都在密切监视大型交易。有些交易,比如Adobe尝试以200亿美元收购Figma,因为竞争问题而未能成功。不过,不清楚Alphabet是否会面临相同的问题。HubSpot在CRM领域面临来自Adobe和Salesforce这样的强大竞争对手,两家公司都资金雄厚,所以这笔交易不会让谷歌在市场上占据主导地位,但如果存在风险,肯定会涉及一笔解约费,这又是公司需要考虑的另一个因素。
问题在于,这样的交易最终成行的可能性有多大,以及它能给这两家公司带来什么,是他们现有合作关系无法提供的。就像一位分析师对我说的那样,这听起来不太可能,但谁也说不准。