自从国产5G手机上市以来,台积电的股价持续下跌,至今已下跌了蒸发770亿美元(约5600亿元),损失规模居亚洲之首,然而更可怕的是这款手机产生的影响正持续扩大,台积电可能面临生存危机。
一、台积电的日子越发不好过
在去年之前,由于全球芯片行业需求强烈,芯片价格节节上升,芯片企业自然不在乎芯片代工价格,反而更积极追求先进的工艺,然而一切从去年都改变了。
去年下半年以来,全球芯片供给过剩,芯片价格暴跌,美国模拟芯片价格更是暴跌98%,德州仪器一款经典芯片售价70元,到如今已降至1元钱,芯片价格急跌导致美国芯片业绩衰退,至少四家美国芯片企业出现亏损,西部数据因亏损被迫卖身给日本铠侠。
芯片企业日子不好过,自然反过来倒逼台积电,他们迫使台积电降低芯片代工价格,这直接导致台积电今年二季度的营收下滑了一成多;为了降成本,一些芯片企业放弃了先进工艺,而选择成本更低的7纳米、16纳米等工艺。
台积电试图以先进的3纳米再次证明它在技术方面的领先优势,同时以先进工艺为芯片企业提供竞争优势,然而近期采用3纳米工艺生产的A17处理器却证明了台积电宝刀已老,A17处理器的性能仅提升了10%,远未达到预期的30%,而且功耗过高,这对台积电无疑是重锤打击。
由于台积电的3纳米工艺表现不佳,本来有意采用这项工艺的高通、联发科都已放弃,重视性能和功耗的手机芯片企业都选择了放弃,那些对这些要求不高的芯片企业如AMD、NVIDIA更是观望,这意味着台积电试图以先进工艺吸引芯片企业下单的计划受挫。
二、国产5G手机对台积电的打击
开发出国产5G芯片的这家中国科技企业曾是台积电第二大客户,当年它从16纳米工艺开始与台积电合作,两者共同打造新工艺,每一代新工艺都是这家企业先下单磨炼台积电的新工艺,在工艺得到改良后再大规模为苹果生产A系处理器,由此芯片工艺得以顺利推进。
这家中国科技企业对台积电的另一重意义则是带来巨额收入,它给台积电带来的收入持续增长,从早期的不足一成,高峰期为台积电带来16%的收入,成为台积电持续增长的源动力。
这家科技企业还起到制衡美国芯片的作用,由于这家芯片企业率先采用台积电的先进工艺,为了与这家企业在芯片、手机行业进行竞争,美国芯片企业高通、手机企业苹果也就必须跟进采用台积电的先进工艺,由此台积电获得话语权。
然而如今这家企业利用中国大陆的芯片制造能力研发出国产5G芯片,如此它自然不会再给台积电下单;它还抢走了苹果和高通的市场,这就导致苹果和高通给台积电的订单减少,据悉高通失去的芯片订单高达6000万。
这家科技企业以接近7纳米工艺生产出性能相当于5纳米的骁龙888的芯片,证明了无需先进工艺也能生产出性能相当先进的芯片,这对于急于降成本的芯片企业来说无疑是巨大的启发,诸多芯片企业对台积电的先进工艺需求也就逐渐下降。
这对于台积电的发展无疑是相当致命的,台积电此前的发展策略是以先进工艺吸引财大气粗的芯片企业下单,获得丰厚的利润,然后再投资研发更先进的工艺,继续吸引芯片企业采购,掌握议价权,然而这一切如今都被中国芯片企业打破了,台积电未来将很难维持如此高额的利润水平。
另一方面台积电正在失血,由于美国的诱惑,台积电正在美国建设芯片工厂,然而美国芯片制造成本比中国台湾高出三倍,而美国芯片又不愿意承担增加的成本,这导致美国工厂持续亏损,据称亏损额已高达70亿美元,一面是收入和利润下降,一面是继续失血,台积电未来甚至可能面临生存危机。